XLIX. Кларк уже выходила из квартиры, когда ей позвонила мать.
— Доброе утро! Не разбудила? – спросила Эбби, впрочем, не ожидая ответа. – А где Лекса?
— В каком смысле? – насторожилась дочь, так и не переступив порог каюты.
— Мы договаривались, что в 8:45 она зайдёт, а сейчас 9:05.
— А я здесь при чём? Я с ней не ночевала… – буркнула Кларк и тут же поправилась: – у неё, в смысле.
— Ну а чья она подруга? Ты то отца осмотреть её просишь, то меня – полицейскому патрулю о травмах не сообщать. Она могла бы быть и подисциплинированнее.
Вообще-то претензий к Лексе у Кларк тоже много накопилось (особенно после звонка Эхо), однако не хотелось, чтобы о Смит думали плохо родители.
— Может, она на работу опаздывала – не успела зайти к тебе, – выдвинула гипотезу дочь. – Она очень дисциплинированна в отношении работы.
— Какая работа с такими руками?
Кларк вдруг вспомнила, как Лекса ласкала её ночью.
— О поверь, руки у неё функционируют прекрасно. В том смысле, что в Игре она… и с пистолетом, и с арканом, и с аэроходом отлично управлялась.
— Кларк, Игра и реальность – не одно и то же.
— Ладно-ладно, я поняла тебя. Я узнаю о самочувствии Лексы и сразу доложу.
— Кстати, ты уже придумала, что скажешь завтра Эйдану? – внезапно поинтересовалась Эбигейл. – Почему ты в новогоднюю ночь ляжешь спать до полуночи?
— Эээ… ну-у так у меня же завтра дежурство на работе… скажу, что устала. И это будет чистой правдой.
Роан ушёл на дежурство (разумеется, не забыв приготовить завтрак), и Эхо наконец решила взглянуть на свою каюту, а заодно сменить код открытия двери. Пора было прекратить визиты Беллами к ней домой. Да и собрать вещи Блейка тоже требовалось до Нового года. Не то, чтобы Лавуа верила в приметы, однако некоторые традиции соблюдать приятно и полезно.
А дома Эхо ждал сюрприз: пол усыпанный лепестками цветов и Беллами в элегантном костюме, дремлющий за столом в гостиной. На столешнице стояла ваза с огромным букетом красных роз, а рядом лежала бархатная коробочка.
— Проклятье… – тихо выругалась девушка, глядя на эту картину.
Вздрогнув, Блейк открыл глаза и расплылся в широкой улыбке.
— Привет, – протянул он, поднимаясь из-за стола и разминая затёкшие мышцы шеи. – Я вот тут… ждал тебя. Всю ночь, между прочим.
— Пора тебе съезжать из моей каюты, – прохладно заметила Эхо.
— Думаю, нам обоим пора съезжать из своих кают и снять квартиру побольше.
Беллами взял со стола бархатную коробочку и, открыв, протянул девушке. Внутри, конечно, находилось обручальное кольцо, да ещё с бриллиантом – Блейк явно не поскупился.
— Я знаю, я вёл себя не лучшим образом последнее время, но это потому, что я люблю тебя – я ревновал!
— Ух ты! – Лавуа оценивающе закивала. – И предложение, и признание в любви, и ждал всю ночь. Я прямо шокирована.
— Да ладно тебе, мы столько времени вместе, понятно же, что без любви такое невозможно.
Эхо подозрительно сощурилась.
— Правда? А сколько времени мы вместе?
— Ну-у… года три, – предположил Блейк, однако, заметив ухмылку на губах девушки, тотчас поправился: – или четыре. Что, пять? Тогда тем более пора жениться.
— Ты даже не знаешь, когда мы начали встречаться. Ты серьёзно думаешь, что я соглашусь выйти за тебя замуж?
— Эхо, ну чего ты завелась из-за ерунды? Ищешь повод поругаться? Давай сегодня сократим прелюдию: сразу влепи мне пару пощёчин, потом потрахаемся, потом ты успокоишься!
Глаза девушки угрожающе сузились:
— Вообще-то я абсолютно спокойна. Поэтому разрешу тебе спокойно собрать свои вещи и спокойно покинуть мою каюту навсегда.
— Ты из-за этого техника, что ли, собираешься разрушить наши отношения? Он же тупой бугай!
— Во-первых, отношения у нас – так себе. Во-вторых, «этот техник» – мудрый и благородный маг, не чета тебе, – иронично отозвалась Лавуа.
— Чего-о-о?
— В-третьих, этот разговор меня уже утомил. А я последнее время, говорят, стала неадекватной…
Не успев закончить фразу, Эхо (без единой эмоции на лице) смахнула со стола вазу в сторону парня. Вода вместе с розами вылилась Беллами на ботинки.
— Ты с ума сошла?! – возмутился Блейк, выскакивая из лужи.
— Такой вариант тоже не исключён. Это хорошо ещё, что у меня дома нет бластерного ружья.
По губам Лавуа растеклась дьявольская улыбочка.
— Ладно, мы поговорим с тобой на работе. После каникул, – сердито объявил Беллами. – Надеюсь, к тому времени ты придёшь в себя.
Молодой человек двинулся на выход, но слова Эхо остановили его.
— Если сейчас не заберёшь свои вещи, я выкину их в общественный коридор.
Кларк решила не звонить Лексе, а зайти в техблок. Ей необходимо было прояснить некоторые моменты. После общения с Эхо остался неприятный осадок. Конечно, та со своими разбойничьими замашками теперь совершенно не следила за словами, но в них была неоспоримая истина.
Гриффин застала дежуривших Лексу и Роана за игрой в пинг-понг. Вопрос матери о руках можно было не задавать. Смит заметила девушку первой, а потому отвлеклась и пропустила удар напарника.
— И снова мой коронный кручёный! – воодушевлённо объявил Айсли и только после этого обернулся. – О! Кларк, доброе утро! Каким ветром к нам?
— Я к Лексе, – сдержанно ответила Гриффин, заложив руки за спину.
— Понял. Испаряюсь.
Роан тотчас ушёл в другое помещение, а Смит отложила ракетку на стол и, слегка улыбнувшись, направилась к Кларк.
— Стой! – вдруг резко бросила та.
Лекса тотчас замерла, не дойдя до Гриффин всего пару шагов.
— Стою. А в чём дело?
— Ты знала, что будет!.. Ты всё знала, чёрт тебя побери!
В голубом взгляде Кларк сверкнули молнии гнева.
— О чём знала? – недоуменно спросила Смит.
— О том, что из Игры в реал… что я буду… что у меня… после нашего… такое будет!..
— Кларк, я пока не научилась угадывать твои мысли. Можно не так сумбурно?
Нервно сглотнув, Гриффин смущённо прикрыла глаза и выдавила:
— Что ощущения будут в реале… такие как в Игре!.. Что они передаются, когда просыпаешься!
— Ты про секс, что ли? – наконец догадалась Лекса и улыбка невольно проступила на её губах. – И что там с ощущениями?
— Не смей улыбаться! – рассердилась Кларк.
Однако на Смит приказание не подействовало. Шагнув к девушке, Лекса притянула её к себе и жадно поцеловала.
— Не-е-ет…
Запротестовав, Гриффин так резко отшатнулась, что врезалась спиной в какой-то прозрачный шкаф с сотнями светящихся кристаллов.
— Осторожнее, лишишь станцию квантопространства, – подтрунивая, весело заметила Смит.
Кларк растерянно оглянулась на шкаф и в следующую секунду оказалась мягко придавлена к нему Лексой.
— И кстати, я предупреждала, что ощущения будут не как в Игре, – полушёпотом напомнила Смит, скользя ладонями по телу девушки. – А ты сказала, что хочешь этого.
— И по этой фразе я должна была понять, что меня ждёт в реале? – тяжело дыша, огрызнулась Гриффин и поймала руки Лексы за запястья, не давав двинуться к бёдрам.
— Вообще-то да. Но к чему весь этот разговор? Разве тебе что-то не понравилось?
— О! Ну конечно, разве такое возможно, да? – на память Кларк вдруг пришли слова Эхо. – Ты же квалифицированный специалист!
— Чего?
Лекса слегка отклонила голову, чтобы взглянуть девушке в глаза. На лице Смит непонимание сменилось догадкой, а затем угрюмостью. В этот момент Гриффин пожалела о «разбойничьей» фразе, да ещё вдруг вспомнила, как сильно оскорбилась Лекса во время февральской конференции, когда Кларк вот также не следила за словами и поведением.
— Ну всё ясно… – пробормотала себе под нос Смит.
— И что же тебе ясно? – с вызовом спросила Гриффин, так и не отпустив запястья девушки.
— Ты испугалась чувств, отношений и теперь ищешь повод, чтобы сделать откатку назад. Но не надо ради этого вешать на меня ярлыки. Будь честной. И не только со мной, но и с собой.
— Лекса, какие отношения? Мы же с тобой договорились…
— Я ни о чём не договаривалась! – резко перебила Смит.
— Как это?.. Но… я же сказала, меня устраивает, что… ты не ищешь постоянных отношений… я – тоже… Занята, в смысле…
— Ты про сына? Ему двенадцать. С каждым годом он будет нуждаться в тебе всё меньше. И на что ты собралась тратить массу свободного времени? На работу?
Гриффин растерянно захлопала глазами.
— По-моему, это только моё дело, – наконец выдавила она.
— Кларк, чего ты добиваешься? – сухо процедила Лекса. – Хочешь в одночасье разрушить всё, что мы с таким трудом выстраивали долгое время?
— Какое «долгое время»? Мы всего девять дней знакомы! Ну, в смысле, близко знакомы…
— За эти девять дней мы прожили целые эпохи. И мы пережили столько, сколько людям за всю жизнь не доводится.
— Это просто Игра, Лекса!
— Мои чувства игрой не были! – раздражённо бросила Смит.
Она уже собралась выдернуть запястья из рук Кларк, когда услышала звук шагов и оторопелый голос:
— А что здесь происходит? Так поэтому никто не приходит ко мне и не перезванивает?L. Лекса молча стояла в стороне, слушая, как Кларк оправдывается перед матерью. Рассказывает ей что-то про самочувствие Смит и про звонок по квантфону, который должен был состояться с минуты на минуту.
— Про здоровье Лексы я всё поняла, – строго объявила доктор Гриффин. – А что, насчёт вас двоих? У вас роман? Оттого ты и подписалась на эту глупую Игру?
— Нет у нас никакого романа! – выпалила Кларк и вдруг испуганно оглянулась на Смит.
Та, скрестив руки на груди, мрачно и задумчиво наблюдала за Гриффин-младшей.
— И в Игру мы пришли независимо друг от друга, – тихо добавила Кларк, вновь поворачиваясь к матери.
Лекса почувствовала, как боль заполняет всю грудную клетку, мешая дышать. Сколько ещё будет продолжаться эта неопределённость? Или Кларк-то как раз определилась?
— Вообще-то это я подписалась на Игру, узнав, что там будет ваша дочь, – неожиданно (даже для себя самой) заявила Смит.
— Пожалуйста, помолчи, – бросила через плечо Кларк.
— Почему? Какая разница, узнает твоя мама правду или нет? У тебя же с «квалифицированными специалистами» ничего быть не может?
Гриффин-младшая резко обернулась, испепеляя девушку убийственным взглядом:
— Лекса, заткнись!
Горько усмехнувшись, Смит неспешно направилась к матери Кларк.
— Просто у меня был гнусный план собл-л-л…
Девушка не успела закончить фразу – Гриффин-младшая шагнула к ней и влепила оглушающую пощёчину. Лекса вздрогнула, Эбигейл вскрикнула, а Кларк вдруг ухватила Смит за грудки форменной курточки и, дёрнув на себя, впилась в её губы яростным поцелуем. Не смея противиться, Лекса уступила столь агрессивному напору. Когда же Гриффин наконец отпустила девушку, в помещении, никого кроме них, уже не было.
— Что за мазохистская потребность напрашиваться на драку?! – зло прошипела Кларк. – Тебе ещё не все конечности переломали за твои похождения и откровения?!
Смит провела подушечками пальцев по нижней губе, а затем посмотрела на них. Зелёный взгляд ошалело метнулся к лицу Гриффин.
— Т-ты прикусила мне губу до крови…
— И что?! Тебе на свидание к кому-то надо?!
— Ага… Квалификацию повышать, – осклабилась Лекса.
— Я тебе сейчас ещё раз руки сломаю!
На мгновение Смит показалось, что угроза, и правда, реальная.
— Ого! Тебе что, агрессивность от Разбойницы передалась? Это заразно?
— А тебе от Красной Колдуньи – безумие?! – скрипнула зубами Кларк, раздражаясь всё больше и больше. – Ты что, правда, собиралась рассказать моей матери, что тотализатор на меня устраивала?! Секундой позже – и было бы поздно!
— Для чего? – скептически поинтересовалась Лекса.
— Для нас!
Гриффин выпалила ответ раньше, чем успела подумать. А поняла, что сказала, лишь когда увидела отъехавшую вниз челюсть Смит. Лекса замерла не в силах ни пошевелиться, ни что-либо выдавить.
— Я… я… не в том смысле… – голос Кларк предательски дрогнул. – Я… про другое…
— Нет! – Лекса категорично мотнула головой. – Ты не можешь так!
Гриффин ещё не совсем поняла о чём речь, но уже почувствовала себя виноватой.
— Что… не могу? – тихо спросила она.
— Поступать со мной! То поманишь, то оттолкнёшь! Хватит!
— Я не… вовсе нет… совсем… наоборот.
— Да ты войти не успела – начала обвинять меня во всех смертных грехах!
— Н-не… во всех. Только про… виртуал сказала.
Гриффин почувствовала, что краснеет. Наверное, она действительно завелась из-за глупости, плюс Эхо подлила масла в огонь. А всё из-за неуверенности Кларк в себе. Неуверенности и страха что-то изменить в жизни. Нет, не просто «что-то», а довольно кардинально. Разве впустить в свою размеренную, устоявшуюся жизнь другого человека (да ещё такого яркого, сильного, стремительного!) – это не радикальный поступок?
Пока Гриффин занималась самокопанием, Лекса ухватила её за руку и утащила в соседнее помещение, заперев изнутри дверь на задвижку. Очевидно, здесь находился склад, поскольку стояли сотни коробок всех размеров и форм. Через секунду Кларк оказалась к ним прижата.
— Ну раз в виртауле было неправильно, сделаем в реале, – напряжённо выдохнула Смит девушке в шею и тут же прихватила её зубами.
От неожиданности Гриффин слишком сильно дёрнулась назад – коробки поехали, а вслед за ними и Кларк. Лекса вряд ли могла спасти положение (но, если честно, то и не пыталась), поэтому просто позволила себе двигаться по инерции. К счастью, коробки, уложенные сверху, были пустыми – девушки оказались завалены в центре картонно-пластикового хаоса. Впрочем, Смит это не остановило. Она откинула часть особо «надоедливых» коробок и вернулась теперь уже к окончательно пойманной добыче. Терзая Кларк гремучей смесью поцелуев и укусов, Лекса быстро разобралась с застёжками на одежде девушки, а заодно и на своей. Если Гриффин и было неудобно (наверняка!), то Смит заставила её забыть об этом очень быстро. И вообще забыть обо всём, кроме страстных ласк и обжигающего желания.
Кларк утомлённо смотрела на лежащую рядом на коробках девушку и слегка улыбалась.
— Ты чего? – поинтересовалась Лекса, подпирая голову рукой.
— Да так… просто подумалось, это самое странное место, где… кх… у меня был секс, – Гриффин смущённо закусила губу.
Весело сощурившись, Смит плотно сжала челюсти.
— Что? – поинтересовалась Кларк, но Лекса замотала головой. – Да ладно уж, говори. Я же вижу, что ты с трудом сдерживаешься.
— Мне просто интересно, а что, были ещё какие-то странные места? Если честно, я не представляла тебя где-то, кроме идеально застеленной кровати.
— Ого! Ты меня представляла?
— Разумеется. Но не пытайся уйти от вопроса про странные места.
— Я вовсе не пытаюсь!
— Ну и? – поторопила Смит, игриво выгибая бровь.
— Я что, по-твоему, какая-нибудь чопорная принцесса?
«Скорее, Неприкасаемое Высочество», – вспомнила про себя Лекса, но озвучивать вслух, конечно, не стала.
— Давай, удиви меня.
— Да хотя бы в лесу!
— Что, серьёзно? – глаза Смит изумлённо округлились.
— Ну в смысле, в лесу, в разбитом корабле, на хвойных ветках под плащами.
Лекса от души рассмеялась, притягивая к себе Кларк и обнимая.
— Чёрт! Я чуть не купилась!
— Что значит, «не купилась»?! – возмущению Гриффин не было предела. – Я между прочим очень натурально ощущала все иголки и сучки!
— О! Так вот что ты ощущала, – Смит деланно закивала. – Ну теперь ясно, чего ты так негодовала по поводу ощущений, перешедших из виртуала в реал!
Лекса уткнулась девушке в плечо, давясь смехом.
— Ой! Да конечно, теперь это будет любимая тема для шуток, да?
— Ты сама это начала, – прошептала Смит и нежно провела кончиком языка по ключице Кларк. – Но, если хочешь, чтобы я молчала, тебе придётся постоянно целовать меня… |
??? 
