Последние сообщения

[***]

***

Копец! К её голове полдня подключали какие-то датчики в биолаборатории, брали анализы, кололи иголками. А в три часа в медбокс пришла сержант Шармейн и заявила, что переводит Лексу из медицинского модуля к себе.
— То есть меня опять не отпускают? – возмутилась Конте. – Да что ты ищешь в моём мозгу? Зашифрованное послание от айсвормов?
— Сыворотка, которую ты приняла перед атакой была абсолютно нормальная - мы нашли следы и проверили, - по дороге с четвёртого уровня станции на третий объясняла Дайоза. – Но она не сработала при контакте со вторым айсвормом. Это надо обязательно исследовать.
— Но почему на мне?!
— Потому что у остальных либо не было контакта, либо было по одному. Ты сама понимаешь, как нам нужна эта сыворотка. Но что проку, если она не работает при длительном воздействии «рогатыми» на мозг или при объединении силы нескольких «рогатых». Эх, если б мне достали хоть один живой образец для экспериментов…
— Угу, только этого нашей станции и не хватало, - скептически хмыкнула Лекса, выходя из лифта и сталкиваясь в коридоре с переминающейся с ноги на ногу Кларк. - Рекрут Гриффин, а ты что здесь делаешь?
Девушка прочистила горло и сипло выдавила:
— Иду…
— Во-первых, ты стоишь. А во-вторых, куда?
— К сержанту Шармейн, - Кларк нервно сглотнула и перевела взгляд на Дайозу. – Меня… это… сержант Фокс…
— Гриффин, не мямли, - строго велела Конте.
Глубоко вздохнув, девушка выпалила на одном дыхании:
— Сержант Фокс направила на ежедневную 4-часовую отработку!
— Интересно, чем она руководствовалась? – усмехнулась себе под нос Лекса и уже громче добавила: – Напомни, на каком факультете ты училась в университете?
— Социальных и гуманитарных наук. Но я… конкуром занималась… и сержант Фокс почему-то решила, раз я лажу с животными, то…
Гриффин смутилась и замолчала, а сержанты переглянулись и с трудом подавили улыбки.
— Анья в своём амплуа, - иронично заметила Дайоза. – Ладно, идём. Для начала будешь на подхвате.

Лексу поместили в бокс размером с три медицинских. Так что здесь, помимо кровати, ещё имелись стол, два кресла, шкаф и стеллаж с инфодисплеем под потолком. Целых пару часов Конте листала программы и изнывала от безделья. Наконец, когда она решила попросить принести ей книг, в бокс явилась Кларк с подносом.
— Ваш ужин, сержант, - объявила она с очень важным видом и принялась составлять еду на стол.
— Гриффин, ты чего здесь делаешь? – насторожилась Лекса.
— Я же сказала, что ужин принесла.
— Почему ты?
— Доктор Шармейн велела. А в чём дело? – не поняла Кларк. – Почему такая подозрительность? Достаточно просто сказать «спасибо».
— Чего-о? – брови Конте грозно сошлись на переносице.
Гриффин замерла, чувствуя, как становится неуютно под пронзительным тёмно-зелёным взглядом.
— Что за надобность сразу запугивать? – с нотками обиды в голосе спросила Кларк. – Что я вам плохого сделала? Что мы все вам сделали плохого?
— Рекрут Гриффин, ты как разговариваешь со своим командиром? – бровь Лексы изумлённо поплыла вверх. - Снова в карцер захотела?
— Мой командир сейчас Анья… кх… в смысле, сержант Фокс. А вы просто пациент в биолаборатории!
— Что?!. Гриффин, кругом! Марш отсюда! Немедленно!
— Ой, да пожалуйста, - ехидно выдавила девушка и быстро направилась к двери. – Вас, наверное, «черви» покусали и заразили агрессией…

***

Вечером в каюте Кларк нажаловалась Рейвен на Лексу, а та в свою очередь на сержанта Фокс. Рассказала, что Анья заходила в техлабораторию попросить капрала Джордана найти какие-то видеозаписи, а потом отчитала их с Монти за нерасторопность и бардак. Мол, раньше такого не было. И неважно, что раньше в техлаборатории была команда из семи человек, а сейчас только три, двое из которых рекруты, не успевшие ни во что вникнуть.
Между тем в каюту к девушкам заглянул Илиан, чтобы передать таблицу с расписанием отработок.
— Держите, мы своё заполнили, - объявил Адамс. – Дописывайте и несите Анечке. Она всё ещё в кабинете. Настроение – айсвормы застрелятся! Хотел отдать ей нашу часть таблицы, а она зашипела, мол, давайте ещё по одному к ней ходить, сразу всё нельзя, что ли, заполнить?
— Она права, - спокойно отозвалась Харпер, садясь за столик в центре каюты и начиная вписывать в таблицу своё расписание.
— Такая умная? – недовольно сморщилась Онтари. - Вот сама и понесёшь Анечке за всех.
— Понесёт тот, кто последним заполнит, - сдержанно, но твёрдо объявила Макинтайр.
Эмори тотчас подошла к столу, выстраиваясь в очередь. Да и Нолан приблизилась, правда, с таким видом, словно не торопилась, а просто решила сделать одолжение всему миру, согласившись с общими правилами.
Не сдержав усмешек, Кларк и Рейвен переглянулись.
— Ну, что? Бросим жребий, кто понесёт? – поинтересовалась Гриффин.
— Не бросим, понесёшь ты! – категорично заявила Рейес. – Сегодня с меня хватит Фокс! Пошла она…

‎Алла Мирошниченко‎

Почему ведьмы не любят выходить замуж?

— Выходи за меня! — пылкий, красивый, влюблённый, богатый, ну не граф, так хоть не крестьянин.
— Не хочу замуж… — вяло отнекивалась она.
— Выходи, не пожалеешь! Я буду любить тебя вечно, обожать, заботиться, а ещё я готовить умею вкуснейшее мясо на углях!
Мясо Ведьма не любила, но вот мужчина, готовящий еду радовал.
— Только изменять мне не вздумай, ни в мыслях, ни делом!
— Тебе изменишь! — и счастливый жених умчался договариваться о свадьбе и прочем.
В начало весны и сыграли свадьбу. Свадьба гремела так, что даже из города приехали гости!
Все радовались, и только Ведьма грустно смотрела на своих шестерых котов, рядочком сидящих на печи. Счастливая Ведьма — это очень много для деревни — люди радовались не на шутку, да и вообще полгода было всё отлично! По весне снег вовремя стаял, дожди шли по ночам и регулярно, урожай вот уже поспевал, а в сенокос вообще сена собрали столько, что даже крыши перекрыли самые бедные!
И вот на Самайн Ведьма улетела по делам, а когда вернулась не нашла мужа дома. Коты подозрительно косились под сарай. Ведьма заглянула под оторванную доску и позвала.
— Милый, иди сюда! — из-под доски вылез роскошный кот с виноватой мордой.
— Я же говорила, ни в мыслях, ни делом не изменять, ну проходи в дом, седьмым будешь! — вздохнула молоденькая Ведьма и сняла колечко с пальца, перевесив его седьмым на шнурок на шее, к шести другим…

[***]

***

— Значит так, боевое крещение у вас уже было, поэтому будет и ускоренный курс бойца, - объявила Анья стоящей в тренировочном зале перед ней группе.
Пять рекрутов предыдущего набора сержант Фокс объединила с семью новобранцами. И занимались теперь с ними посменно Линкольн Редмонд и Тристан Граф.
— Каждый день вы должны отработать 4 часа, - продолжила Анья, заглядывая в информационный планшет. – Миллер и Шоу – ремонтные мастерские, Стивенс - криолаборатория, Джексон – оружейная мастерская, Макинтайр – модуль с радарами. Кстати, Харпер, - обратилась сержант к девушке упомянутой в конце, - переселяешься в каюту №11 – мы уплотняемся.
Женская часть новобранцев озадаченно переглянулась, поскольку это была их каюта. И, конечно, принимать «гостей» не хотелось.
— Когда прилетит капитан Кавалли – подселим ещё, - Анья добавила в тон строгие нотки, заметив реакцию девушек.
— Вау! К нам подселят саму Кавалли, - многозначительным шёпотом протянула Рейвен и театрально закусила губу.
Группа прыснула со смеху, а Фокс перевела внимательный взгляд на шутницу.
— Рекрут Рейес, я, конечно, понимаю, что это предел твоих мечтаний, но можешь не зариться. Просто с капитаном Кавалли на станцию пребывает полсотни солдат.
— С чего вы взяли, что у моих мечтаний есть пределы? – с вызовом спросила Рейвен.
— Отставить разговоры, - игнорируя реплику, распорядилась Анья, впрочем, без лишней строгости. – Продолжаем. Грин и Рейес, как я уже говорила, техлаборатория. А вот с остальными проблематичнее: профессий нет… в университетах учились всякой гуманитарной ерунде… нигде никогда не работали…
— Я прошлым летом работал в министерстве культуры, - пафосно возразил Коллинз.
— У папы в приёмной играл в стрипкарты на компе, - без зазрения совести сдала парня Кларк.
И снова по залу разнёсся дружный хохот.
— Можно подумать, ты стойла чистила за лошадками, на которых задницу отбивала, - злобно огрызнулся Финн. – Ты наверняка и седлать-то их не умеешь.
— Вообще-то умею.
— Особенно ленивых жеребцов, - добавила Рейвен, бросив на Коллинза уничтожающий взгляд.
— Да пошла ты, су-у…
— А ну, заткнулись все! – рявкнула на рекрутов сержант Фокс.
От неожиданности те замолчали и даже вытянулись по стойке смирно.
— Рекрут Гриффин, раз ты ладишь с животными, пойдёшь к сержанту Шармейн в биолабораторию, - вынесла вердикт Анья.
Глаза Кларк округлились от страха. Хотя она и провела на станции всего девять дней, но уже была наслышана об этой лаборатории. Да что наслышана? Она лично видела, как бригада из биолаборатории забирала из душевых айсворма, подстреленного Лексой, поскольку наружу просился детёныш этой жуткой твари!
— Из-звините… но я… н-не справлюсь… - сипло выдавила Гриффин.
— Не волнуйся, седлать «червей» тебе не надо будет. Хотя… это уж как прикажет сержант Шармейн. Адамс, Винтер и Коллинз – на кухню. Нолан…
— Тоже на кухню? – помогла Онтари, видя, что Фокс замялась.
— Нет. Тюремный модуль.
— Чего-о-о? – оторопела Нолан.
— Сержант Конте сказала, что из всех рекрутов ты была самой адекватной при атаке станции, - одобрительно заметила Анья. – В тюремном модуле, как раз, требуются стрессоустойчивые надзиратели. И, кстати, капрал Кара Купер – начальник тюремного модуля – всегда выбивает для своих дополнительные дни к отпуску.
— А что, тут реально дожить до отпуска? – скептически поинтересовалась Рейвен.
— Каждые полгода по полторы недели, - широко улыбнулась сержант Фокс. – Вам осталось всего 150 дней (это 5 месяцев) и ещё 20.
— 23, - педантично поправил Монти, - в месяцах ведь не только 30 дней. Кстати, а полторы недели – это как?
— Ты же программист – посчитай.
— Так там же полдня получается. Что, правда, 10,5 дней отпуск?
Анья иронично закатила глаза:
— Задача явно не для программистов. Рекрут Рейес, ты тоже не знаешь, как поделить полуторанедельный отпуск?
— На 11 дней в первый раз и 10 - во второй, - сухо отозвалась Рейвен. – Но главное - не как поделить, а с кем разделить.
— Ладно, хорош болтать. Сейчас идём в тир, а потом – на места работ. Расписание у каждого из вас будет своё, поэтому вечером принесёте мне табличку, кто где и со скольких до скольких отрабатывает. Ясно?
— Мы вам файл по сети бросим.
— Рекрут Рейес, если я говорю принесёте, значит, принесёте. На листочке. Крупно. И понятно. Ясно?!
Последний вопрос уже относился ко всем и звучал довольно строго.
— Так точно, сержант! – хором отчеканили рекруты.

[Глава 7: Затишье]

Глава 7: Затишье

— Чтобы им леталось по ту сторону звёзд легко, - сказала Анья и опрокинула в себя шот виски.
Медленно кивнув, Лекса сделала то же самое.
Фокс зашла к подруге в медбокс во время завтрака помянуть майора Кейна и всех погибших при атаке «Метиды». Разумеется, Уоллес был не в курсе этого визита.
— Умереть во сне – не самая худшая смерть, - вдруг заметила Конте. – По крайней мере Маркус не успел ничего почувствовать.
— Не самая худшая, но не для отчёта… - Анья удручённо покачала головой. – Я не могу написать, что «черви» прожгли дыру в его каюту и убили спящим после хорошей дозы спиртного.
— Думаешь, Кавалли потребует с тебя отчёт?
— Новый командир станции уже потребовала. Целую кучу отчётов. Вчера вечером пришло сообщение с корабля за подписью полковника секретного корпуса фон Леманн.
Конте нахмурилась, пытаясь подключить память. Но то ли айсвормы что-то сотворили с её мозгом, то ли она никогда не слышала о такой службе.
— Что ещё за корпус?
— Организация, стоящая над всеми разведслужбами и службами безопасности. Чин в секретном корпусе приравнивается к военному двумя званиями выше. Так что к нам пребывает самое высокое начальство. Разумеется, в сопровождении полусотни настоящих бойцов.
— Которых надо кормить и которые не будут работать? – скептически поинтересовалась Лекса. – А полсотни тонн воды госпожа фон Леманн с собой не везёт? Она хоть представляет, как мы тут выживаем?
Вздохнув, Анья ещё раз наполнила стопки.
— Наверное, теперь после рейдов пить будет запрещено… Да и вообще гнать виски… Давай, пока секретный корпус не рассекретил наши заначки.
Сержанты чокнулись шотами и дозаправились алкоголем.
— Ну, а ты, сколько здесь ещё будешь валяться? – поинтересовалась Фокс. – Без тебя в каюте уныло…
— Так позови себе горячую метисочку. Хотя нет, ты теперь ими командуешь, это будет неправильно.
— Пфф!.. Неправильно это для правильных! Таких, как ты. А я моралью не обременена.
Анья вновь разлила виски по стопкам.
— Это точно, ни моралью, ни уставом, - рассмеялась Конте.
— Детка, какой устав?! На «Метиде» бойцы дохнут, как мухи! В нашей жизни и без того мало радостей… Неужели я откажу себе в нарушении парочки пунктов ради небольшого удовольствия?
   Фокс демонстративно покрутила перед глазами стопку со спиртным, а затем залпом выпила её.
— Тебе разве не надо сейчас на тренировку к рекрутам? – подозрительно сощурилась Лекса.
— Нет, мне надо писать отчёты. А к рекрутам я приставила пока Линкольна.
— Как его рука?
— Как и вчера – на перевязи, - усмехнулась Анья. – Но левой он владеет не хуже, в общем, он в боевом строю. А вот на кухню ему нужны помощники. Так что рекрутам придётся совмещать.
Вообще, первые два месяца рекрутам полагались лишь тренировки, но сейчас был не тот случай.
— Только Нолан к нему не направляй, - поспешила предупредить Конте. – У них с Октавией Блейк трения из-за Линкольна.
— Ого! – Анья заметно оживилась. – Лексирчик! Даже у твоих подопечных личная жизнь интереснее, чем у тебя. Бери с них пример!
— Лексирчик? Это что ещё за прозвище?
— Твои новобранцы придумали. А что? Миленько… Лексир-эликсир! Испейте чудодейственный напиток и получите заряд бодрости на весь день!
— Ха-ха… - вяло выдавила Конте, явно не оценив копирайтерские способности Аньи.
Внезапно дверь в медбокс открылась, и сержанты не успели спрятать бутылку со стопками.
— Ну, ничего себе, - послышался ироничный женский голос.
Это была Дайоза Шармейн – глава биолаборатории, а ещё очень привлекательная женщина лет сорока. На станции она пользовалась уважением. По большей части из-за того, что никто не понимал её сложные научные исследования.
— Да вы охренели! – а вот в голосе Кейджа Уоллеса не было ничего, кроме возмущения.

[***]

***

Капрал Кейдж Уоллес был военврачом на станции уже два года. Большая часть его работы сводилась к ампутации рук и ног. Но и её было немного, поскольку айсвормы не любили оставлять врагов в живых. Вчерашнее нападение не стало исключением – в лазарете, то есть с серьёзными ранениями, оказалось только трое, и двоим из них пришлось ампутировать обожжённые «кислотой» конечности. Зато исключением стала причина, по которой в медицинский модуль угодила Конте. При втором контакте с тёмным «рогатым» айсвормом она временно лишилась зрения.
— Фак! Уоллес! Сейчас-то я в порядке! Сколько я ещё тут буду торчать? – возмущалась Лекса, сидя на больничной койке в одноместном боксе.
— Пока мы с сержантом Шармейн не проведём полное обследование, - флегматично пожал плечами капрал, внося в информационный планшет какие-то заметки.
Дайоза Шармейн возглавляла биолабораторию и была единственным сержантом не инструктором, но из «ветеранов». В её владениях препарировали и изучали айсвормов, а так же разрабатывали некоторые психотропные (и не только) препараты.
— Я вам не лабораторная крыса! Пусть ставит опыты на «червях», а не на мне!
— У тебя ещё травма спины, - напомнил Кейдж. – Я за два года столько не шил, сколько сегодня тебя.
Ответить Лекса не успела, в бокс заглянула Анья.
— Добрый вечер, - кивнула она капралу и подруге. – Как тут дела?
— Отлично, - недовольно буркнула Конте. – Меня не отпускают.
— А пускают к тебе?
Фокс перевела вопросительный взгляд с Лексы на военврача, и тот утвердительно качнул головой. Отступив от двери, Анья махнула рукой и велела кому-то заходить.
Конте изумлённо уставилась на выстроившуюся перед её кроватью семёрку новобранцев, Уоллесу же пришлось вжаться в стену, поскольку места в боксе было не так много.
— Вам чего? – настороженно спросила Лекса рекрутов.
Те немного робко переглянулись, и вдруг девушки по две с обеих сторон приблизились к постели и обняли своего сержанта.
— Не касайтесь её спины! – быстро и громогласно предупредил Кейдж.
Вразнобой посыпались слова благодарности, а кто-то даже поцеловал Конте в щёку.
— Отставить! – сердито и слегка испуганно рявкнула на девушек Лекса. – Что ещё за балаган?
Тщетно пытаясь подавить улыбку, Анья принялась потирать переносицу, дабы прикрыть нижнюю часть лица.
— Просто мы очень рады, что вы живы, - ответил за всех Монти самым искренним тоном.
— Не терпится продолжить тренировки? – сухо поинтересовалась Конте. – Я скоро выйду отсюда - продолжим. А сейчас – кругом и марш из бокса!
Рекруты растерянно посмотрели на Фокс, ожидая её распоряжений.
— Идите по каютам, отдыхайте, - велела та.
Вслед за новобранцами бокс покинул и Уоллес, оставляя сержантов наедине.
— Ну, ты и бука, - Анья присела на кровать рядом с Лексой. – Зачем детей напугала?
— Зачем ты их привела? – в голосе Конте послышалось возмущение.
— Они за тебя переживали, хотели увидеть. Девчонки, вон вообще, готовы тебя…
— Анья! – резко осекла Лекса.
— Ладно-ладно, молчу. Но ты думаешь, я не понимаю, почему ты держишь всех на расстоянии?
— Лучше расскажи, как дела на станции?
По лицу Фокс пробежала тень. Вообще-то днём она заходила к Конте и рассказывала о потерях, последствиях, проблемах. Но за несколько часов обнаружилось ещё кое-что.
— Анья? – подозрительно поторопила Лекса.
— Вика Талли убили…
— Ты уже говорила.
— Его убили свои, - мрачно уточнила Фокс. – Когда мы собирали тела перед отправкой в космос, Кейдж обратил внимание на странные травмы у Вика. Сказал, что не похоже на клыки и когти айсвормов. Я распорядилась провести экспертизу…
Лекса недоверчиво покачала головой. Такого на станции ещё не было. Убивать своих?! Здесь, на «Метиде», у всех был единый враг – «черви»! Да, ссоры, стычки между бойцами случались, и в карцер старшие по званию отправляли провинившихся. Но чтобы убивать…
— Думаешь, месть за «троянского коня»? – тихо спросила Конте.
— А какие ещё варианты?
— Проклятье! Это мог быть любой из нас… Огромный кусок льда – неслыханная удача. Кто бы на месте Вика не притащил драгоценную воду на станцию?
Тяжело вздохнув, Анья согласно закивала.
— Это понимаешь ты. Понимаю я. Однако на «Метиде» в последние полгода было немало пополнения. Да, на рейдах многие из них побывали, но это не то же самое, что нападение айсвормов на станцию. Тем более в этот раз «рогатых червей» было пятеро… Пятеро, Лекса! Ты можешь припомнить такое?!
— Мне попалось два… Второго, правда, убил Джон – я, как раз, в тот момент перестала видеть. Наверное, сыворотка была некачественная.
— Или «рогатые» стали сильнее! Или потому, что их было больше! Теперь у Дайозы полно материала для изучения… Правда, мёртвого материала.
— А что с убийством Вика? Как искать виновного?
— Понятия не имею, - покачала головой Анья. – Джаспер оклемается немного, попрошу, чтобы попробовал найти записи с камер. Хотя в техлаборатории был такой погром, что, возможно, записей не осталось… Чёрт! Если бы майор Кейн был жив, он бы подсказал, что делать! И Кавалли прибудет только через пять дней…
— Она возвращается? Уже? – удивилась Лекса. – Я думала, её там будут прессовать неделю…
— Возвращается. И не одна. У нас будет новый командир станции - некая Ниа фон Леманн. Ни в одной базе ничего на неё нет.
— Это хорошо или плохо?
— А вот это вопрос…

ну, может, не полностью, но в основном согласна... и вообще, есть над чем подумать...

[***]

***

Из их компании в пятнадцать человек осталось только семь! Но и так было ясно, что им крупно повезло: в момент нападения они оказались рядом с сержантами или капралами, а позже их подобрала Конте – по сути спасла жизни. Её предыдущей группе рекрутов повезло меньше – выжили лишь пятеро из восемнадцати. Саму Лексу новобранцы сегодня тоже не видели: они вместе со всеми солдатами собирали (чаще по частям) и опознавали тела, а так же отмывали станцию от крови, внутренностей человеческих и айсвормовских. Несколько первых часов рекрутов мутило и выворачивало. Обедать они, разумеется, не пошли – легли прямо на пол в одном из очищенных уже помещений.
— Мы в аду… - остекленевшим взглядом сверля потолок, устало пробормотал Коллинз.
— Но мы живы… - голос Монти был едва различим.
Грин потерял сегодня своего друга детства Уилла Джаху. Айсвормы разодрали его на куски.
По помещению прокатился единый вздох.
— А мне одному показалось, что сержанты и капралы – просто киборги? – внезапно поинтересовался Илиан Адамс. – Они словно ничего не чувствовали и шли напролом.
— Конте себе что-то вколола, услышав тревогу, - припомнила Онтари. – И глаза у неё после этого цвет вроде как на синий поменяли.
Лежавшая без движения Рейвен вдруг разомкнула веки и повернула голову к Нолан:
— Точно! Сержант Фокс тоже использовала дозатор…
— И у Джона глаза были синие, - закивала Эмори Винтер. – Похоже, командиры на «Метиде» употребляют какой-то допинг!
— Ага, ширяются, - проворчал вечно всем недовольный Финн, - только так, видимо, и можно тут жить годами. Кстати, Рейес, а что ты делала с сержантом Фокс во время тревоги? Разве вы ушли с вечеринки вместе?
— Отвали, Коллинз…
— Как сказал Грин, мы живы, - ехидно напомнил парень, - так с какой стати я должен молчать? Мне интересны последние сплетни! Всё-таки Фокс живёт с нашим сержантом, и у них неуставные отношения… А ты, Рейвен, там в качестве кого? Конте тоже даёшь? Надеешься, что она будет меньше мучить тебя на тренировках?
Рейес резко приняла сидячее положение, но прежде, чем она успела что-то сделать или сказать, Кларк вдруг схватила стоящее рядом пустое пластмассовое ведро и запустила им в Финна. Оказалось, что метает она тоже метко – Гриффин попала Коллинзу прямо в лоб.
— Твою мать!.. Ты охренела?! – зарычал парень, держась за голову. – Сучка больная!..
— Козел озабочённый! – бросила Рейвен.
Внезапно все замолчали, обратив взоры к двери. Там стояла сержант Фокс, скрестив руки на груди и внимательно наблюдая за рекрутами.
— Смотрю, разборок с «червями» вам мало, - сухо заметила она, подходя к новобранцам. – Да, сержант Конте была права, вы слабые и тупые. А ещё вы не команда – даже общий враг не объединил вас.
Рекруты виновато притихли, а Кларк настороженно спросила:
— Почему «была»? Что с нашим сержантом?
— Теперь ваш сержант я.
— Лексир погибла? – шокировано выдохнула Эмори и растеряно посмотрела на своих товарищей.
Впрочем, те выглядели не менее ошарашено. Каждый из здесь присутствующих был обязан Лексе жизнью.
— Как ты её назвала? – усмехнулась Анья. – Это от «эликсир» или от «сир»? Хотя неважно, для вас она – сержант Конте. Нет, не погибла. Но пока она  в медицинском модуле, вас взяла я.
— И чем нам это грозит? – иронично хмыкнул себе под нос Коллинз.
— Она в сознании? – вопрос Кларк заглушил реплику парня. – Навещать её можно?
Девушки тотчас закивали, ожидая ответа от Фокс. Та обвела новобранцев любопытно-придирчивым взглядом и, похоже, осталась довольна.
— Почему бы и нет?
Рекруты тотчас поднялись на ноги.
— Я не имела в виду прямо сейчас, - поспешила уточнить Анья. – Сначала - уборка.
— А может, мы пойдём на четвёртый уровень убираться? - предложила Гриффин, поскольку медицинский модуль находился как раз там.
— Четвёртый уже убрали, его «черви» почти не тронули. А вы сейчас пойдёте на третий в техлабораторию, криолабораторию и чистящий бокс. Кстати, Грин, Рейес, вы с завтрашнего дня начинаете подработку в техлаборатории – у капрала Джордана не осталось помощников, да и сам он лишился ног.
— Как?! – в один голос воскликнули Рейвен и Монти.
Ещё несколько дней назад они общались с этим парнем – умным, веселым, непосредственным, ЦЕЛЫМ, а теперь от него осталась половина?
— Вам рассказать, как айсвормы лишают конечностей? – нахмурилась Фокс. – Отрывают. Отгрызают. Разъедают «кислотой». Вы вчера не нагляделись, что ли?
— А с нашим сержантом что? – тихо спросила Онтари.
В помещении тотчас воцарилось оглушающее безмолвие. Семь пар глаз настороженно, а иные и испуганно, уставились на Анью.

Встречаются люди, у которых учиться легко и приятно. Но для каждого существует когорта жестоких учителей, проверяющих кости на прочность.

Тот, кто научил, что мир не обязан соответствовать твоим ожиданиям, скорее всего не оправдал ожиданий. Чем раньше это случилось, тем сложнее задача. Но уже не его, а твоя.

Тот, кто пробудил тебя от глубокого сна, возможно, сделал это резко.
Совсем не так, как мама будит в детский сад. Если ты не услышал спокойного голоса, пришлось объяснять на уровне шока. Потеря наивности дорогого стоит, если у тебя остаётся жизнь.

Тот, кто показал, что другие не похожи на тебя, скорее всего остался непонятным. Тот, кто расширил твой кругозор, явно не вписался в картину мира.

Тот, кто научил тебя переживать боль самостоятельно, скорее всего не оставил шанса поговорить.
Даже не знаешь, что лучше: скорбеть о смерти или встречаться с живым, натыкаясь на стену равнодушия. Кричать в другого, как в пустоту. Смотреть прямо в лицо и встречать отсутствующий взгляд. Бить и кусать, как бешеная собака, но даже тогда не иметь возможности встретиться. Попадать в удалённые контакты и непрочитанные сообщения.

Тот, кто научил тебя искренне прощать, скорее всего не просил прощения.
Может, даже не понял, за что извиняться.

Тот, кто научил, что врать не стоит, возможно, обманул тебя. И, наверное, не один раз.

Тот, кто научил тебя терпению, скорее всего был нетерпелив. Или, возможно, даже невыносим.

Тот, кто научил тебя поступать по совести, скорее всего поступил с тобой по закону. И стала ясна разница.

Тот, кто научил тебя состраданию, возможно, очень в нём нуждался. Ибо ничего, кроме сострадания, уже не помогало.

Тот, кто указал на слабые места, скорее всего сделал тебе больно.
Тот, кто научил тебя защищаться, возможно, ударил первым.
Тот, кто научил тебя держать удар, скорее всего бил сильно.

Тот, кто научил тебя отвечать на вопросы, скорее всего оставил много вопросов без ответов.

Тот, кто стал зеркалом твоих изъянов, скорее всего тебе не понравился.

Бесполезно спрашивать: «Почему?», ибо любое чужое «почему» может показаться тебе недостаточно весомым, если ты не знаешь, с какой глубины всплывает другой человек.

Сложно почувствовать, признать и выразить вслух благодарность, появившуюся из невозможного. Сложно в первый раз, но потом всё проще. Нет необходимости искать жестоких учителей. Они сами появятся, когда будет необходимость. Всё, что возможно сделать — это пройти через глухую стену внутри себя, вынырнуть с другой стороны дна и трансформировать боль в силу.

Каждый из нас, попадая на границу своего внутреннего ада, выживает как умеет. И для кого-то, сам того не желая, станешь жестоким учителем. Остаётся сочувственно относиться к пределам своих чужих возможностей, ибо всё меняется, если подходить к этому честно, постепенно и с открытым сердцем. И ненависть снова становится любовью, соединяя навсегда где-то в глубине, несмотря на разные пути и биографии.

Автор — Аглая Датешидзе

[***]

***

— К 03:15 утра угроза из космоса была нейтрализована, - зачитывал послание лейтенант Харт начальству, сидящему за длинным столом и придирчиво разглядывавшему капитана Кавалли. – Контрольная проверка и зачистка закончены в 5:30. Потери личного состава – 42 человека, в том числе майор Кейн, сержанты Талли и Бле-ек…
Последнюю фамилию Харт произнёс не очень разборчиво, и Эхо сделалось нехорошо.
— Лейтенант, вы сказали Блек или Блейк? – жёстко переспросила она.
— Бле… - Харт заглянул в информационный планшет. – Блек.
— Я бы на вашем месте больше озаботилась гибелью майора, - заметила полковник фон Леманн, холодным голубым взглядом прожигая дыру в Кавалли. – Судя по вашим вчерашним докладам, без него «Метида» не продержалась бы так долго. Не поэтому ли он не прилетел на Землю сам?
— Так точно, полковник!
Сидящий по соседству с фон Леманн генерал, наклонился к женщине и что-то зашептал ей на ухо. Та чуть усмехнулась и медленно кивнула, не сводя сканирующего взгляда с Эхо.
— Лейтенант, в послании ещё что-нибудь есть? – поинтересовался глава комиссии – дородный мужчина в штатском.
— Получили ранения 18 человек, - равнодушно дочитал Харт.
— То есть, если в ближайшие дни последует ещё одна атака айсвормов – станции конец?
Глава комиссии вопросительно посмотрел на капитана Кавалли.
— Обычно атаки не повторяются так быстро, сэр, - твёрдо заявила Эхо. – С другой стороны – диверсия для айсвормов необычная. Раньше подобного не было.   
Между тем полковник фон Леманн сделала лейтенанту знак подойти, после чего забрала у него планшет. Харт остался стоять рядом, ожидая дальнейших распоряжений. Вообще, у Кавалли сложилось впечатление, что лейтенант, кроме полковника, в упор не замечал комиссию. Да и форма у них с фон Леманн имела какой-то странный тёмно-вишнёвый цвет с белоснежными вставками и нашивками. Подобной не было ни у одного рода войск.
— Похоже, айсвормы не такие примитивные, как казались? – ухмыльнулся глава комиссии.
— Простите, сэр, - голос Кавалли в мгновение заиндевел (хотя итальянская кровь внутри бушевала). – Казались кому?
Лицо мужчины начало покрываться красными пятнами:
— На что вы намекаете, капитан?!
— Ни на что. Я лишь интересуюсь. Если позволите.
— Не позволим! – грубо осёк глава комиссии. - Вопросы здесь задаём мы!
— Мистер Браун, - вдруг обратилась к мужчине фон Леманн, - давайте сделаем перерыв? Мне надо проверить некоторую информацию.
Недовольно поморщившись, глава комиссии махнул рукой и первым поднялся из-за стола. Вслед за ним вышли и остальные, лишь «тёмно-вишнёвые» не двинулись с места.
— Капитан Кавалли, - сдержанно обратилась фон Леманн к Эхо, - я понимаю, вы только что узнали о потере сослуживцев, друзей. Но вы не гражданское лицо, и не имеете право на эмоции. Во всяком случае, в присутствии кого-либо.
Эхо молча слушала полковника, но мыслями была далеко. На «Метиде». За 3,5 года она впервые отсутствовала на станции во время атаки «червей». Может, её пребывание на «Метиде» ничего бы и не изменило, но не покидало ощущение, что она бросила товарищей в беде.
— Капитан?.. – видимо, не в первый раз окликнула фон Леманн. – Роан, принеси ей воды. Быстро!
— Нет-нет, я в порядке, - сипло выдавила Эхо и сделала глубокий вдох.