Последние сообщения

Я смотрю, ты прямо фанатеешь от Больших гонок  

— Не толкайся! — Да не толкаюсь я! — Вот и стой спокойно, жди своей очереди!
Голос диктора:
— Вы прослушали радиоспектакль "Белоснежка и семь гномов".

ПОСОХОМ!!!!! ))

Дедморозовым? Или каким? 

Седьмую неделю подряд уникальная семья выигрывает в лотерею благодаря жене, которая так и знала! 
"Семь раз отпей, один раз отъешь."
Почему некоторые люди пишут семерку с горизонтальной черточкой посередине, хотя на печатных машинках и компьютерах используется обычная семерка, без черточки? - Когда Моисей сошел с горы Синай, стал читать своему народу десять заповедей и дошел до седьмой заповеди "Не прелюбодействуй" народ хором стал голосить: "Зачеркни семерку, зачеркни!"

Ты где их откапываешь?))) Или ИИ помнит всё? 

На последнем повороте «Паломник» едва не обошёл лидера гонки, но внезапно его мотор издал громкий хлопок, и сани задымились, теряя скорость.

"Нажми на кнопку, Макс!" Обычно в конце дистанции гонщик нажимает заветную кнопку и мощность его автомобиля увеличивается многократно. Эта система называется нитро, или закись азота, или просто NOS.

С более мощным ты бы взлетела, – спокойно отозвалась Арчер, – и прямиком бы на небо.

https://youtu.be/-r4N9M041zs?si=_5WxCjHEyEriv1Jp

Через четверть часа на трибуну Братства явился конунг в сопровождении сестры с племянниками и СЕМИ ярлов.

— Не толкайся! — Да не толкаюсь я! — Вот и стой спокойно, жди своей очереди!
Голос диктора:
— Вы прослушали радиоспектакль "Белоснежка и семь гномов".

Он протянул руку, чтобы стащить с неё капюшон, но тотчас получил по своей лапище.

ПОСОХОМ!!!!! ))

— Я так и знала! Проклятье! Кастия, как ты могла?!

Седьмую неделю подряд уникальная семья выигрывает в лотерею благодаря жене, которая так и знала!  

— Семерых. В смысле, вдова семь раз.

"Семь раз отпей, один раз отъешь."  

— Мужчины? Семеро?

Почему некоторые люди пишут семерку с горизонтальной черточкой посередине, хотя на печатных машинках и компьютерах используется обычная семерка, без черточки? - Когда Моисей сошел с горы Синай, стал читать своему народу десять заповедей и дошел до седьмой заповеди "Не прелюбодействуй" народ хором стал голосить: "Зачеркни семерку, зачеркни!"

***

На последнем повороте «Паломник» едва не обошёл лидера гонки, но внезапно его мотор издал громкий хлопок, и сани задымились, теряя скорость. По инерции они всё-таки докатились до финиша, но уже четвёртыми. Сани тотчас оттащили подальше от трассы и ликующих победителей, после чего началась церемония награждения.
— Отличное развлечение, – с холодным скепсисом заметила Лекса, – и никому нет дела до погибших или получивших травмы.
— Суровые условия - суровые люди, – пробормотала Эхо.
— Надеюсь, «Паломник» не пострадал.
Кастия и Роан быстро переглянулись, точно два заговорщика.
— Это маловероятно, – поспешила успокоить подругу Арчер.
Между тем тройку награждённых гонщиков подвели к трибуне конунга: тот принялся громогласно поздравлять их и восхвалять Крайний Север.
— Итак, гонки мы проиграли, а это вряд ли привлечёт внимание Скогра, – иронично заметила Эхо. – И вчерашний полёт Лексы не привлёк, и «кричащее» название лже-Братства. Что-то вы явно не додумали, господа стратеги.
Последняя реплика была адресована Роану и Кастии. Да, это они «учредили» Братство и подкинули газетам идею о давности его основания и верности образу краса. А красами в давние времена называли жителей Крайнего Севера - тех, кто не побоялся тяжёлых условий и приехал на эти земли, дабы сделать их своим домом.
— Мы не говорили, что это случится мгновенно, – отозвался супруг. – Но мы уже начали принимать в ряды Братства местную знать, так что скоро конунг заинтересуется нами.
— Местную знать? Это кого?
— Например, «Паломник».
— Хочешь сказать, этот сумасшедший - какой-нибудь хёвдинг?
— Или даже отингир, – послышался приглушённый голос позади.
Все присутствующие резко обернулись к выходу с трибуны и замерли, а Лекса ещё и вздрогнула, с трудом подавив возглас.  Она не сразу поняла, что перед ней человек, а не какой-нибудь северный зверь. Незваный гость с головы до ног был в бело-чёрных мехах, при этом капюшон заканчивался мордой полярной лисицы, закрывая большую часть лица.
— Фру Бордоне, – Роан вышел вперёд и отвесил галантный поклон. – Рад, что вы не пострадали.
— Я - нет, только моё самолюбие. А мы что, снова на «вы»? – женщина усмехнулась, откинув морду лисицы вместе с капюшоном за спину.
Челюсть Эхо поползла вниз при виде красотки с совсем не северной внешностью: жгучие чёрные волосы, пронзительный карий взгляд и кожа с явным намёком на смуглость. Однако и чисто восточной такую внешность нельзя было назвать.
— Прости, – виновато улыбнулся Роан. – Позволь представить тебе ещё двух членов нашего Братства: Эхо Айсард и Алекс Браннер.
— Меня можно называть Алия, – тотчас уточнила красотка. – А вот сумасшедшей называть не стоит.
Немного отойдя от шока, Эхо медленно кивнула:
— Постараюсь. Хотя будет трудно после такого заезда на гонке.
— Да, отвратительный заезд. Я же говорила вам, что этот мотор не выдержит, – Алия перевела полувозмущённый полувызывающий взгляд с Роана на Кастию и обратно.
— С более мощным ты бы взлетела, – спокойно отозвалась Арчер, – и прямиком бы на небо. В смысле… В переносном смысле. То есть в иной мир.
— Я поняла тебя. Только это вряд ли.
На губах Алии появилась беспечная улыбка. Кастия улыбнулась в ответ, и Лекса почувствовала укол ревности. Да ещё и Эхо не сводила глаз с этой ненормальной гонщицы. Почему, вообще, женщинам позволено участвовать в «Ледогоне»? На Западе такого бы не потерпели!
В тот же момент полог над входом всколыхнулся, и на трибуну ступили два воина.
— Конунг Эрлинг просит вас задержаться, – объявил один из них. – Он скоро подойдёт.
Воины тотчас встали по бокам от входа, как грозные часовые.
Роан перевёл взгляд на жену и улыбнулся лишь глазами.
— Проклятье северных ветров… – выругалась себе под нос Алия, быстро надевая капюшон-маску.
Она попыталась покинуть трибуну, но воины скрестили перед её носом винтовки со штыками:
— Просьба конунга - приказ.
Бордоне развела руками в капитулирующем жесте и отошла в дальний угол трибуны. К ней тут же приблизилась Кастия.
— Что такое? – тихо спросила она. – У тебя будут проблемы с конунгом, если он увидит тебя?
Алия иронично хмыкнула:
— Скорее, с его сестрой. Назидательных лекций не избежать.
— О-у… Сочувствую. Прости, что так получилось.
— Ничего. Вставлю беруши.
Женщины рассмеялись, а спустя мгновение Кастия почувствовала на себе недовольный взгляд Лексы.

Через четверть часа на трибуну Братства явился конунг в сопровождении сестры с племянниками и семи ярлов. Присутствующие почтительно склонили головы. Между тем дети направились прямиком к краю трибуны, посмотреть на трассу «Ледогона» с нового ракурса.
— Многих зим конунгу Крайнего Севера, – поприветствовал правителя Роан и, не удержавшись, быстро глянул на Шармейн.
Она тоже смотрела на него, явно пытаясь что-то припомнить.
— Так значит, это вы - «Стражи Севера»? – поинтересовался Скогр, обводя взглядом присутствующих. – О! И «Паломник» тут… Ты не обгорел? Не зажарился, как цыплёнок?
Алия качнула головой.
— Как ты смеешь стоять при конунге в маске? – прорычал один из ярлов и направился к Бордоне.
Он протянул руку, чтобы стащить с неё капюшон, но тотчас получил по своей лапище. Ярлы дружно издали возмущённые возгласы, но тут Алия сама сняла маску, и свита конунга залилась дружным хохотом.
— Ледяные чёрти! Чтоб меня!.. – протянул Эрлинг. – А я-то гадал, откуда такой безумец взялся?
Бордоне натянуто улыбнулась, точнее, оскалилась, но ответить ничего не успела: к ней подошла негодующая Шармейн и, крепко взяв под локоть, увела с трибуны.
— Что, и вчерашний прыгун с Маяка тоже здесь? – спросил Скогр.
Лекса посмотрела на Роана и Кастию, не зная, должна ли она признаться. Их команда заговорщиков не предусмотрела вариант такого внезапного появления конунга. По плану ожидалось, что они получат приглашение в цитадель и в спокойной обстановке вручат правителю Чашу Регула, а тот одарит их своей милостью.
— Алекс Браннер, – представил Лексу Роан. – Увлекается не только историей, но и балансирными планерами.
Эрлинг окинул девушку любопытным взглядом. К слову сказать, и племянники конунга, услышав, о чём речь, мгновенно оторвались от своего занятия и подошли к Браун, восторженно разглядывая её.
— Я пропустил вчера это веселье, – чуть сощурившись, заметил Скогр. – Повторить сможешь?
Лекса вновь посмотрела на Роана.
— Она немая, что ли? – ухмыльнулся Эрлинг.
— Временами, – пошутил Роан. – Она сможет повторить. И если конунг желает, обогнёт башню цитадели.
— И пусть к нам на крышу приземлится! – тут же попросил племянник у Скогра.
— Тогда нам потребуется подготовить площадку для посадки, – мгновенно сориентировалась Арчер.
Затаив дыхание, «заговорщики» ждали решения конунга. Тот так же внимательно, как до этого Лексу, рассмотрел Кастию и Эхо, а затем отвёл Роана в сторону.
— Эти женщины все твои? – тихо спросил он.
Внутренний голос велел Дарку солгать ради безопасности дам:
— Да.
К счастью, на Крайнем Севере не было запретов на какие-либо отношения. Издавна в суровых климатических условиях люди выживали, как умели. Здесь и у мужчины могло быть несколько женщин, и у женщины несколько мужчин - лишь бы глава семьи мог всех содержать. Впрочем, не осуждались и отношения без брака. В общем, никто ни к кому не лез, и все жили по правилу «Неважно, кто тебя согревает в студёную ночь, лишь бы согрел».  
— Повезло тебе, – не без зависти отметил конунг и повернулся ко всем. – Завтра утром… ммм… нет, в полдень… жду в своей цитадели. Запустите для моих наследников своего «воздушного змея»!

***

— Что с тобой? Ты весь день напряжённая? Это из-за завтрашнего полёта? – спросила Кастия.
Она зашла к Браун в комнату после ужина, на котором они с Дарками (в основном с Роаном) обсуждали предстоящий визит к конунгу.
— Нет, это из-за тебя, – буркнула Лекса, исподлобья глядя на подругу.
— Из-за меня?
— Да! Из-за тебя и этой чокнутой красотки!
— Ты о чём? – не понимающе переспросила Арчер.
— О! Только не играй в удивление! Ты с ней открыто флиртовала! Улыбалась, перешёптывалась в уголке! Всё было очевидно!
— И что же тебе было очевидно?
Лёгкая снисходительная печать легла на лицо Кастии.
— Брось! Я уже не та наивная дурочка, какой была пять лет назад! У тебя с ней что-то есть!
— Лекса, мы знакомы с Алией два дня.
— И что?!. Она в любовных отношениях не такая стремительная, как на гонке?
Арчер не смогла сдержать улыбки, правда, тут же вернула лицу серьёзное выражение. Во всяком случае попыталась.
— Ооо… Ещё какая стремительная.
— Я так и знала! Проклятье! Кастия, как ты могла?!
— Лекса, я не могла. И не делала. Ничего. Ты вообще хоть представляешь, кто такая Алия Бордоне?
— Отингир, – хмурясь, пожала плечами Лекса. – Дочь или родня какого-нибудь ярла.
— Вдова, – поправила Арчер. – И не единожды.
— Вдова сразу двух ярлов?
— Семерых. В смысле, вдова семь раз. А ярлами были только трое из её супругов.
Браун на какое-то время зависла, а потом всё-таки решила уточнить:
— Мужчины? Семеро?
— Да.
— Одновременно, что ли? Одной молнией всех поразило? Или она сама их убивает, как «чёрная вдова»?
— Увы, именно это прозвище ей и прилепили, – чуть поморщилась Кастия. – Но здесь просто роковое стечение обстоятельств. Разве что в смерти первого мужа она косвенно виновата: умер от удара в первую брачную ночь. Но, наверняка, счастливый. К остальным смертям Алия действительно не имела отношения. Второго задрал на охоте белый медведь. Третьего погребла лавина. Четвертый погиб на поединке с будущим пятым мужем. Пятый вообще был задира - тоже погиб на поединке с будущим шестым. Шестой ушёл под лёд. А седьмой разбился насмерть на «Ледогоне».
— О, чё-ё-ёрт… – протянула Лекса. – Так она поэтому, что ли, в гонке участвовала?
— Её последний муж был конструктор. Он изобретал скоростные транспортные средства и совершенствовал моторы. Сам же их и испытывал. Алия хотела завершить его последнюю разработку, но ей не везло с конструкторами, а мы с Роаном помогли.
— А вы вдруг стали разбираться в таких вопросах?
— Лекса, ты забываешь, что я пять лет провела не только с лучшими учёными Востока, но и всех обозримых земель. Я много в чём разбираюсь. А Роан знает где, как и что достать. И как организовать.
Браун нетерпеливо отмахнулась:
— Ладно, допустим. Это мне не интересно. Лучше скажи, а если бы Алия не мужчин предпочитала?..
— Что за вопрос? Ты её видела? – с самым серьёзным видом спросила Кастия. – Конечно, я бы отдалась, не раздумывая.
Браун побледнела, мятно-зелёный взгляд сделался тёмным.
— Так и знала, – скрипнула зубами девушка.
— Лекса, ну я же шучу. Ты чего?
— А мне вот не до шуток!
Глаза Браун мстительно сузились. Стремительно приблизившись к Арчер, девушка взяла её лицо в ладони и впилась в губы жадным поцелуем.

Ахахаххаа)))))

  хотя мне здесь скорее избушка на курьих ножках представлялась)))

При этом с боков у саней «Паломника» поднялись металлические крылья с моторчиками, а после удачного приземления они сложились.

Вспомнила фильм "Большие гонки" 
https://youtu.be/cVh25Ehf62c

***

— …и последний участник «Ледогона» - «Паломник» - на санях весьма необычной конструкции! – объявил первый ведущий. – Сам гонщик решил сохранить имя в тайне, а представляет он братство «Стражи Севера»!
— Ну братство тоже окутано не меньшей тайной, – отозвался второй ведущий. – Я вот узнал о нём только из вчерашних новостей.
Внимание любопытных зрителей ненадолго переключилось с трассы на дальнюю верхнюю трибуну. Там развевался флаг с созвездием Небесного Льва, поверх которого было нарисовано само животное, а око льва заменяла звезда Регул.
— Что ж, посмотрим, произведёт ли «Паломник» такой же фурор, как прыгун с Айсгольмовского Маяка. Точнее, летун.
— Итак, мы начинаем наши гонки на моторизированных санях!
Трибуны взорвались аплодисментами и криками, напоминающими боевой клич. Впрочем, на лицах многих северян сегодня был воинственный чёрно-белый раскрас. И даже сам конунг с семьёй и свитой на центральной трибуне не уступал своим подданным по части наложения грима.
— Что за прыгун? Почему я не знаю? – обратился Скогр Эрлинг к сестре.
Однако племянники опередили мать:
— Вчера перед закатом!.. Как на крыльях!..
— Прямо с вершины Маяка!.. И по кругу, по кругу!..
Конунг улыбнулся племянникам, но всё же вновь вопросительно посмотрел на Шармейн, сидящую на соседнем троне-скамье с детьми.
— Балансирный планер несколько раз облетел Маяк и ушёл в сторону севера, – сдержанно ответила сестра. – На его крыльях была эмблема Братства Стражей. В газете напечатали, что пилот посвятил этот опасный полёт Крайнему Северу и всем, кто в душе истинный крас.
— «Крас»? – удивился Эрлинг. – Кто-то ещё помнит об этом?
— По версиям некоторых газет Братство - некое историческое общество, существовавшее веками. И пробудившееся сейчас, в трудные для Крайнего Севера времена, чтобы вдохнуть новую жизнь…
— Кто смеет говорить о трудных временах?! – рассердился конунг и бросил возмущённый взгляд на ярлов, сидящих позади.
Те замотали головами и принялись растерянно переглядываться.
— Газетёнки, которые такое написали, закрыть! Журналистов выгнать из Айсгольма! – приказал Скогр. – «Трудные времена»… Я им покажу трудные времена! Почему мне вчера никто не доложил о полёте с Маяка и о Братстве?!
Ярлы молчали, не смея поднять глаза на конунга.
— Может, потому что ты всю ночь пировал и на гонки-то с трудом явился? – с холодной иронией в голосе предположила сестра.
В ложе тотчас сделалось тихо. Несколько секунд брат сверлил Шармейн хищным взглядом, а затем расхохотался.
— И то верно! Славная была пирушка!
Конунг вновь посмотрела на свою свиту, и ярлы тотчас загоготали.
— Но, заметь, я всё-таки явился на гонки, – бросил сестре Эрлинг. – А вот твоя подруга, «чёрная вдова», где отсыпается? Или с кем?.. Мои ярлы все здесь?
Последний вопрос уже был адресован сидящим позади.
— Хельвига… и Трюгга нет, – отозвались те.
Брат недовольно глянул на Шармейн.
— Наверняка мертвецки пьяны после вчерашнего, – сухо возразила сестра.
Между тем трибуны восторженно заревели: двое саней в основной массе гонщиков принялись жёстко бортовать друг друга. Задели они и соседей, те ответили - началась неразбериха, и шестеро саней в течении минуты перевернулись или вылетели с трассы. К ним поспешили на помощь трэлли и врачи.
— Первый справа и третий - точно покойники, – со знанием дела объявил конунг.
В тот же момент ещё одни сани выбыли из гонки, сорвавшись в обрыв и едва не задев «Паломника». Последний каким-то чудом перескочил несущуюся на него неуправляемую конструкцию. При этом с боков у саней «Паломника» поднялись металлические крылья с моторчиками, а после удачного приземления они сложились.
— Ух ты! Здорово! – не усидев на месте, племянник конунга вскочил на ноги и подбежал к краю трибуны.
— Что за несуразная конструкция? – подал голос один из ярлов.
— Цыплёнок пытался взлететь! – откликнулся второй. – Но задок перевесил!
Свита Эрлинга зашлась хохотом, да и сам конунг тоже.
— Арнстейн, вернись на место, – попросила сына Шармейн.
— Пускай смотрит, откуда нравится - оставь его, – велел Скогр и обратился к племяннице: – Арнфрид, а тебе хорошо видно? Можешь идти к брату.
Девчушка тотчас вскочила на ноги и, несмотря на попытку матери удержать её, побежала к краю трибуны. Во взгляде Эрлинга появилась насмешка и самодовольство.
— Бери пример с дочери, как надо слушаться конунга, – прошептал Скогр, наклонившись к сестре.
Та ничего не ответила, лишь обожгла Эрлинга холодным прозрачно-голубым взглядом.
— Смотрите-ка, «цыплёнок» в тройку лидеров выбивается! – вдруг послышался возглас позади.
Внимание конунга вернулось к гонке, где «Паломник», не сбавляя скорости на крутых поворотах, обходил одного за другим своих соперников.
— То ли бесстрашный, то ли безмозглый! – выдал кто-то из ярлов.
Скогр подозвал жестом воинов, стоящих перед входом на трибуну.

— Роан, ты где нашёл этого чокнутого гонщика? – поинтересовалась Эхо.
Дарки вместе с Кастией и Лексой наблюдали за «Ледогоном» с трибуны Братства Стражей. Лица у них были раскрашены, как и у большинства зрителей, а потому любопытных взглядов они не опасались.
— В газетах можно почерпнуть много интересного, – сдержанно ответил супруг. – В наше время информация - ключ ко многим дверям.
— Главное, чтобы это двери не в похоронный дом были, – напряжённо заметила Браун, не отрывая взгляда от саней «Паломника». – Одно дело, когда мы сами рискуем, другое - когда заставляем людей, непричастных к нашим проблемам.
Да, вчера вечером именно Лекса совершила на планере тот полёт с Айсгольмовского Маяка, о котором написали все местные газеты.
— «Паломник» - это особый случай, – заверила Кастия. – Мы просто помогаем друг другу - симбиоз.
Ответ тотчас удовлетворил Браун. Влияние Арчер на девушку было столь очевидно, что Эхо едва не заскрипела зубами. И как теперь бороться с такой силой? Чем выбить из Лексы эту щенячью преданность? А вдруг уже слишком поздно? Дарк мотнула головой, отгоняя прочь мрачные мысли, и тут поймала на себе задумчивый взгляд мужа.

 

— Так это по твоей милости я провела четыре проклятых года на Западе?! – зарычала Эхо.

"Чтоб тебя… Барсик облизал!" (с) 生

– И да, может, мы с тобой похожи больше, чем мне бы хотелось.

Кондолиза Райс - такая же простая техасская девушка, как и я. (с) Д. Буш 

– Ты мне нравишься, но Лексу… я снова уведу у тебя, если… будешь бездействовать…

Провокационное приглашение )) "Я в вашем любовном треугольнике участвовать не буду, вас там и так уже семеро!" 

Роан кашлянул, привлекая внимание, и сдержанно объявил:
— Вчера вечером у нас с мисс Купер была очень содержательная беседа. Это я попросил её нас покинуть.
— Ты-ы? – изумлённо протянула супруга.
— Да. У тебя есть возражения?
Супруга отрицательно замотала головой.
— Ни одного! – Бросив быстрый взгляд на молчащую Арчер, Эхо вновь посмотрела на мужа: – Я пойду вынесу Гаяру верхнюю одежду… а то замёрзнет.
— Не стоит - быстрее остынет. В следующий раз не будет с тобой так разговаривать.
Супруга, однако, не послушала Роана и направилась в прихожую к вешалкам с тёплыми накидками и дубленками.
— Кастия, – проницательный взгляд Дарка прошил Арчер насквозь, – составь мне компанию за утренним кофе. В библиотеке. Сейчас.
Лекса удивленно уставилась на подругу, но, похоже, для той приглашение не стало неожиданностью.

Роан и Кастия опустились в кресла напротив друг друга. Сбоку, и правда, стоял сервированный кофейный столик, и одна чашка была наполовину пуста. Видимо, утро мужчины началось здесь с любимого восточного напитка и стопки газет.
— Что, действительно, будет кофе? – первой прервала тишину Арчер.
— Нет. К слову пришлось.
— Понятно.
Напряжение в библиотеке нарастало - Кастии всё труднее было оставаться хладнокровной.
— Ничего не хочешь мне рассказать? – сдержанно поинтересовался Дарк.
— Судя по твоему вопросу, должна хотеть.
— Я вчера немного надавил на мисс Купер - она запаниковала. Очевидно, мои чёрные одеяния оказали магический эффект, и она поведала мне много интересного.
Арчер виновато поджала губы.
— Я посоветовал мисс Купер побыстрее съехать, – продолжил Роан. – Потому что, если бы Эхо узнала о них с Гаяром, без трупа бы не обошлось.
— Полагаешь, твоя жена ещё не догадалась? – неловко сощурилась Кастия.
— Догадываться и знать - разные вещи. К тому же она, как большинство матерей, подвержена заблуждению по поводу непогрешимости своих чад. Ну, а если бы Эхо узнала, что руку к этому событию приложила ты…
— Я тоже была бы трупом?
— Не исключено.
— Мне очень жаль, – виновато произнесла Арчер. – Если меня хоть немного оправдает: Кара сама этим не занимается, она - руководит. Но даже её «бабочки» все чистые, здоровые.
— Не оправдает. Ни перед Эхо.
Роан категорично покачал головой.
— Чёрт! Я сделала это как раз, чтобы не навлечь гнев твоей жены.
— Имеешь в виду, что Гаяр смотрит на тебя влюблёнными глазами?
Туго сглотнув, Кастия медленно выдохнула.
— Ты заметил?
— К счастью, пока только я.
— Что мне делать? – в отчаянии спросила Арчер.
— Больше ничего. Я сам поговорю с Гаяром.
Кастия тотчас согласно закивала.
— А ещё мисс Купер немного поведала мне о своей жизни в Полискане, – продолжил Роан. – Ты знала, что она была информатором магистрата?
— Она была моим информатором.
— Нет, я про то, что она давала твоему руководству информацию о тебе.
Арчер с трудом удержалась от ругательств. Так вот откуда лорд Кейн был так хорошо осведомлён о её визитах на улицу Фрагранза, да и о прочих «ржавых» делишках.
— Что ж, хорошо, что ты заставил её съехать. Спасибо.
— Это было несложно… Теперь обсудим, как передать конунгу Чашу Регула и что просить в благодарность, – предложил Роан.
— Мы с тобой? Вдвоём? – удивилась женщина.
— Эхо в таких вопросах полагается на меня. А мисс Браун, я думаю, согласится с любым твоим решением.
Арчер замялась: ей не нравилась идея не коллективного решения. Всё-таки от этого зависела дальнейшая судьба всей команды. С другой стороны, Роан отличался хладнокровием и рассудительностью - он не мог предложить плохой план.
— Предположим, что так, – наконец кивнула Кастия. – Однако, раз мы ведём столько откровенные беседы, я тоже хочу знать правду. О Ниа Блад.
В голубом взгляде мужчины появилась настороженность.
— Что именно?
— Роан, я провела во дворце правителя Востока почти пять лет. Пять! Я прекрасно представляю себе, кто такая Ниа, насколько велика её власть и хитроумны замыслы. Если мы передадим Чашу Регула конунгу, это тут же станет известно на всех землях. И тогда Трис-Тан Халид поймёт, где нас искать.
— Поэтому мы попросим у конунга Скогра защиты.
— Мы? Мы должны будем остаться? Что на самом деле задумала Ниа?

***

— Так это по твоей милости я провела четыре проклятых года на Западе?! – зарычала Эхо.
Её и Лексу ближе к полудню позвали в библиотеку Роан и Кастия после того, как обменялись информацией и придумали дальнейший план действий. Однако мистер Дарк почти ничего не успел поведать: как только его жена поняла, для кого они искали книгу Ниппарха из Гикеи, тотчас пришла в ярость.
— Да, я тоже была поражена, когда узнала, что те самые Дарки - это вы, – сухо отозвалась Арчер. – И правда, неприятно.
— Неприятно?!. Я на четыре года была разлучена с детьми! И теперь Гаяр стал неуправляемым, а я не могу на него повлиять!
— Эхо, Кастия в этом не виновата, – попытался образумить супругу Роан.
— Ещё как виновата!
— Гаяр просто подросток, – также принялась заступаться Лекса, хотя даже не понимала, что происходит.
— А ты, когда стала экспертом по вопросам семьи и детей?! – рявкнула на неё миссис Дарк.
— Не смей срываться на Лексе! – не выдержав, Кастия тоже перешла на «ты» и на повышенный тон. – Тем более не тебе говорить о семье! Я в курсе, что до отлёта на Запад, ты успела соблазнить Наргизу!
Эхо с изумлением уставилась на Арчер, то ли не понимая, то ли пытаясь что-то вспомнить.
— Забыла её?! – раздражённо процедила Кастия. – Ну, конечно, просто очередной трофей, да?!
— Наргиза… – наконец выдавила Эхо и медленно закивала. – Помню… Особенно хорошо, как шах на твоих глазах зарубил её! И даже идиоту ясно, почему!
Лекса почувствовала себя тем самым идиотом, потому что ей ничего не было ясно. Напротив, в голове творился полный хаос. И ясно было только одно: женщины готовы поубивать друг друга.
— Ты понятия не имеешь, о чём говоришь, – глаза Кастии обожгли Эхо ледяным холодом.
— Хочешь сказать, ты не такая, как я?!
Боковым зрением Лекса вдруг увидела стремительно приближающегося к ней Роана. Мужчина крепко взял её под локоть и вывел в коридор, затворив дверь.
— Мисс Браун, я думаю, будет лучше, если мы оставим Эхо и Кастию наедине, – твёрдо заявил Дарк. – Им уже давно пора разобраться в отношениях.
— Но Кастия… она же… ей же…
— Кастия вполне может за себя постоять, поверьте. И вообще, ей будет полезно снять со своих плеч груз невысказанного.
Лекса с надеждой посмотрела на Роана, похоже, тот знал, о чём говорил. Правда, спустя мгновение на девушку накатила неловкость.
— Простите меня, мистер Дарк… за всё…
— Не извиняйтесь, мисс Браун, вы стали жертвой урагана по имени «Эхо», – Роан печально усмехнулся и беззвучно добавил: – и не вы одна.

— Значит, тебе с Наргизой можно было при живом муже, а мне нельзя?! – возмутилась Дарк.
— Я не об этом, – процедила Кастия, крепко сжимая пальцами подлокотник дивана. – И да, может, мы с тобой похожи больше, чем мне бы хотелось. Однако дело не в нас, а в тех, кто нам доверяет, и кому мы причиняем боль. Я погубила Наргизу - это только моя вина, и я буду сожалеть об этом до конца своих дней. А ты… ты погубишь Лексу…
Глаза Эхо полыхнули холодным пламенем.
— Ничего подобного! Нам было хорошо вместе… пока ты не «воскресла»!
Нахмурившись, Дарк сунула руки в карманы брюк и зачем-то быстро огляделась по сторонам.
— «Вместе» - это как? Сделав Лексу своей очередной любовницей? – Арчер пыталась быть сдержанной, но вновь перешла на повышенный тон. – Она не заслужила подобное обращение! Она самый честный и порядочный человек, которого я знаю! А ты сбиваешь её с пути!
— С какого?!
Шумно выдохнув, Эхо направилась к дальней стене библиотеки, где находился столик со спиртным. Налив себе из графина аквавита, женщина сделала большой глоток и зажмурилась. Местный алкоголь был очень специфическим на вкус, но хорошо успокаивал.
— У неё явно другой путь, – продолжила Дарк. – Но ты ничего не сделала, чтобы помочь ей разобраться. Ты сбежала! Да и сейчас ничего не делаешь: у тебя было десять дней без меня, но Лекса по-прежнему обделена твоим вниманием!
— У нас с тобой разные понятия об этом.
Эхо залпом допила остатки аквавита из стакана и, снова наполнив его, направилась к Кастии.
— Точно! Я не покупаю в борделях любовь за деньги! Мне и так её хватает!
— И даже избыток, – огрызнулась Арчер. – Если любишь Лексу - уйди от мужа! Если любишь мужа - оставь в покое Лексу!
— А если я люблю обоих?!
— Так не бывает!
— У меня - бывает! – жёстко отрезала Дарк и сделала очередной глоток. – А вот куда испарилась твоя любовь?!
— Она при мне, но я адекватно оцениваю сложившуюся ситуацию: Лексе так будет лучше.
Опустившись на диван рядом с Кастией, Эхо задумчиво уставилась внутрь стакана.
— Почему ты решаешь это единолично? – наконец спросила она.
— Может, потому что я достаточно хорошо знаю и Трис-Тан Халида, и мо-алем Ниа. И если через полгода у меня родится мальчик, то самым опасным местом на всех землях будет место рядом со мной.
— Полгода - большой срок, может случиться что угодно: новый шах и мо-алем могут поубивать друг друга. Или Запад наконец совершит свой заветный победоносный поход на Восток.
Арчер чуть усмехнулась, запрокинула голову вверх и прикрыла глаза.
— Забавно, твой муж сказал то же самое.
— Он умный - послушай его.
— Послушала. Видишь, я всё ещё здесь? А вот вы зачем подвергаете всю семью опасности?
Допив содержимое стакана, Дарк неприятно поморщилась и передёрнула плечами. Всё-таки аквавит был противнейшей штукой, а ещё слишком сильно опьянял.
— Вот уж нет… ты - не самое опасное, что было с нами в жизни… К тому же тебя любит Лекса… а она не может любить плохого человека… Значит, тебе надо помочь… тебе и твоему будущему ребёнку… Дети - это так… так… – в глазах Эхо блеснули слёзы, – поймёшь меня, когда появится свой ребёнок…
Кастия оторопело уставилась на Дарк: похоже, та перестаралась со спиртным. Эхо не сразу поняла, что смотрят на неё, и даже оглянулась, дабы проверить, точно ли позади никого нет.
— Что? – вернувшись взглядом к Арчер, переспросила Дарк.
— Нет-нет, ничего. Просто неожиданно.
— Я не такая… ужасная, какой ты меня считаешь… При других обстоятельствах я могла бы… даже понравится тебе…
— Ты мне и при нынешних нравишься, просто я осуждаю твои отдельные поступки.
На губах Эхо появилась захмелевшая улыбка.
— Ты мне… тоже нравишься…
— Это в тебе говорит местный алкоголь.
— Не-е-ет… это во мне… говорю я… – возразила Дарк. – Ты мне нравишься, но Лексу… я снова уведу у тебя, если… будешь бездействовать…

- Скажите, это правда, что в Одессе отвечают на вопрос вопросом?

Кто вам такое сказал?))

Эврика!!!

о! я сейчас смотрю сериал "Эврика")) лёгкий, для разгрузки мозга))

Четвертый закон Ньютона: тело, зажатое в угол - не сопротивляется. ))

А Ньютон об этом знал?))

Ралли Париж-Дакар. На сложном участке стоит кабинка с комментатором-он описывает гонку: "французский гонщик идет со скоростью 200 снижает до 140 и проходит поворот успешно, английский гонщик идет со скоростью 250 снижает до 200 и успешно проходит поворот. Русский гонщик идет со скоростью 280 добавляет до 350 и с криками "Какого х…... вы здесь расселись!!!!! ПРОКЛАДЫВАЕТ НОВУЮ ТРАССУ".