XLIV. После ужина Роан повёл захмелевшую Эхо домой.
— Мне тоже пора, – Кларк неловко улыбнулась Лексе, которая заметно погрустнела. – Серж, спасибо, ты замечательно готовишь.
— Вы ещё не пробовали мой десерт. Я днём приготовил мороженое, – робот указал на холодильник. – Завернуть вам с собой?
— Я в другой раз попробую. Обещаю. Поздно уже, надо домой идти.
— Кларк Гриффин, я вас провожу. Только надену сюртук.
— У тебя есть сюртук? – рассеянно спросила Смит.
— Да. Я сшил себе. Просто не было повода носить. Я сейчас вернусь.
— Не торопись, – бросила вдогонку Лекса и иронично посмотрела на Кларк. – Ты просто очаровала моего робота.
— Ну-у… я умею общаться с детьми, – пожав плечами, Гриффин поднялась из-за стола. – А Серж, как большой ребёнок.
Смит тоже встала, не сводя с девушки пронзительного зелёного взгляда. Очень хотелось найти повод хоть ненадолго задержать ещё Кларк.
— Возможно, эта ночь станет последней… – тихо пробормотала Лекса. – В смысле, последней игровой.
— Обычно мы не укладываемся в одну ночь, – напомнила Гриффин, и её голос чуть осип. – Вообще пунктов в нашем плане довольно много.
— Да и пойдёт всё вряд ли так легко, как описала Эхо.
— Это точно, – Кларк улыбнулась, после чего вдруг спросила: – А ты сможешь ударить меня, если потребуется. Ну, то есть, для отвода глаз.
Смит часто заморгала, а потом невольно поморщилась.
— Мы обойдёмся без этого, – наконец решительно сказала она.
— А если наш план окажется на грани провала? Некростафры очень жестоко обращались со своими пленниками, особенно пленницами.
— Значит… мы изобразим… другое, – неловко выдавила Лекса.
— Что?
— Ну-у… что… делают с… рабынями.
— А ты сможешь? – слегка краснея, спросила Кларк.
— Одна – нет… Но ты же… подыграешь?
Гриффин на несколько секунд задумалась.
— Надо порепетировать.
— Сейчас? – туго сглотнула Смит, окидывая девушку с ног до головы потемневшим взглядом. – Прямо здесь?
— А?.. Н-нет. Я имела в виду дома… Дома я порепетирую. Одна.
Вот теперь Кларк покраснела не слегка. А Лекса почувствовала, что её бросает в жар.
— Одной – как-то странно. Может… ну-у… попробуем вдвоём? Разок.
Гриффин смущённо повела плечом:
— Л-ладно… Давай п-попробуем.
Смит неуверенно двинулась к девушке, но в этот момент в кухню зашёл Серж в фиолетовом сюртуке, изыскано расшитым белым шёлком. Очевидно, уступать своей создательнице в модности робот не собирался.
— Я достаточно «не торопился»? – спросил он. – Теперь мы можем идти?
— Чёрт!.. Серж! Выйди из каюты, – раздражённо велела Лекса. – Жди в коридоре. Мы ещё не все детали плана обсудили с Кларк.
Кивнув, робот послушно удалился. Проведя запястьем по лбу, Смит медленно выдохнула и приблизилась к девушке.
— Думаю, я должна сначала… резко притянуть тебя… – Лекса положила ладони на плечи Гриффин. – Но, если руки в игре ещё будут… недостаточно функционировать, то ты сама… В общем, как будто это я тебя…
Кларк понимающе закивала и придвинулась вплотную к Смит.
— Ну-у… дальше я наклонюсь и… например, припаду к шее… – Лекса осторожно захватила ртом кожу на нежном изгибе.
— Нет, – хрипло выдавила Гриффин.
— Нет? – Лекса тут же отодвинулась, заглядывая девушке в глаза. – Не так?
— Нет. Это я в смысле… «нет» – сопротивляюсь.
— А! Извини, я не поняла. Хорошо… Д-да… Да. Отлично. Только… больше гнева в голосе.
— Ага. Ясно, – Кларк спешно закивала, невольно облизнув пересохшие губы.
Взгляд Смит тотчас сосредоточился на них, а в висках бешено запульсировало.
— Думаю, дальше… чтобы заставить тебя молчать… я должна… Я… ну-у… вот так…
Лекса неуверенно коснулась губами губ девушки.
— Но только это… должно быть… как-то яростно, – сквозь поцелуй выдохнула Кларк.
Яростнее?! Смит показалось, что её толкнули в жерло вулкана. Правая рука сместилась за шею девушки, и Лекса запястьем надавила Гриффин на затылок, лишая возможности отклониться. В то же время губы жадно впились в рот Кларк. От такой сладкой ярости у Смит даже закружилась голова. Хорошо, что Гриффин обхватила её за пояс, это помогало держаться на ногах. Но, похоже, Кларк тоже нужна была опора – девушка сделала шаг назад, упираясь бёдрами в кухонный стол. Разумеется, Лекса шагнула вместе с ней и прижалась ещё теснее. Чувствовать учащённое сердцебиение Гриффин, ощущать её взволнованно вздымающуюся грудь, улавливать томительную дрожь – что могло быть приятнее и умопомрачительнее? И что могло быть ужаснее плохо слушающихся в такой момент рук?! А когда кончик языка Кларк несмело проник ей в рот, Лекса едва удержалась, чтобы не уложить девушку на стол и не наброситься коршуном на свою добычу.
Смит с трудом оторвалась от губ Гриффин и медленно отступила, переводя дыхание.
— Вроде… правдоподобно… было, – отрывисто прошептала она.
Кларк потребовалось значительно больше времени, чтобы «вернуться в реальность». Когда она наконец осознала, что произошло, краска смущения залила её лицо.
— Угу… – только и смогла выдавить она.
Не говоря больше ни слова, Гриффин поспешила покинуть каюту. А Лекса так и осталась стоять посредине кухни, глупо улыбаясь.
Серж вернулся домой через четверть часа.
— Проводил? – поинтересовалась Смит. – Она что-нибудь говорила обо мне?
— Нет. Она всю дорогу молчала и трогала свои щёки, – доложил робот. – Один раз пробормотала себе под нос: «Просто дура» – очевидно не знала, что я слышу лучше любого человека.
— «Просто дура?» – озадаченно переспросила Лекса. – И всё?
— Да. Но мне кажется, это она о себе, а не о тебе. Впрочем, 100% не дам. Скорее, 81%. Влюблённые девушки ведут себя странно.
— Ого! Когда ты стал экспертом? Между пошивом сюртука и приготовлением мороженого?
— Сарказм – 100%.
— Да-да, сто. Лучше расскажи мне про влюблённость… Ты уверен?
— У меня выдающиеся аналитические способности, – важно заявил Серж.
Лекса расплылась в счастливой улыбке и даже прикрыла глаза от удовольствия.
— Кстати, в этот раз ты тоже выглядишь влюблённой, – добавил робот, – хотя и не водила её в свою спальню.
Смит мгновенно распахнула глаза и чуть нахмурилась.
— А выдающейся тактичности у тебя, Серж, нет?
— Подожди 37 секунд, я проведу анализ.XLV. В лавке Данте Уоллеса в этот раз было не только оружие из металла. Лазерные мечи, бластерные пистолеты и винтовки, огнемёты, микробомбы и даже ракетные установки разного калибра занимали большую часть помещения. Правда, стоило это недёшево, поэтому сегодня никто не осуждал Разбойницу за воровство. Пока Маг для отвода глаз торговался с лавочником, покупая сухие пайки, Эхо наполнила половину своего рюкзака микробомбами.
— А у тебя что тут за волшебные аэрозоли? – подходя к Жрице, поинтересовалась она. – Свистнуть для тебя пару десятков баллончиков?
Кларк и находящаяся рядом с ней в этот момент Лекса одновременно вздрогнули.
— Чего вы дёргаетесь? – ухмыльнулась Лавуа. – Можно подумать, я вас застала за чем-то неприличным. Или что, тоже пытались умыкнуть товарчик?
— Тише, – одёрнула подругу Кларк и покосилась на Уоллеса в другом конце лавки. – В отличие от тебя, ничего криминального мы не делаем. Просто Лекса уверяет, что её руки в полном порядке, а я… хочу подстраховаться.
Эхо вынула из-за пояса бластерный пистолет и, точно ковбой из старых шоу про Дикий Запад, несколько раз прокрутила его на одном пальце.
— Можешь так? – спросила она Смит.
Та утвердительно кивнула, забрала оружие и продемонстрировала искусный ганспиннинг и правой, и левой рукой.
— Ну вот, здорова, – выдала своё заключение Лавуа.
— А ты что, врач? – с нотками недовольства спросила Гриффин.
— А ты, что ли, врач?
— В игре – да! Ну почти…
Разбойница понимающе закивала, с трудом сдерживая скептическую улыбку:
— Да пожалуйста-пожалуйста, играйте в доктора сколько хотите. Пойду красной и чёрной краской для лица запасусь – похоже, кроме меня, никто ничего путного здесь не купит.
Отобрав у Лексы свой пистолет, Эхо удалилась, а Гриффин смущённо отвела взгляд, а затем принялась рассматривать лоток с медикаментами.
— Кларк, я, правда, в отличной физической форме, – тихо заверила Смит, осторожно коснувшись локтя девушки и слегка сжав. – Чувствую в себе силы Геракла! Я могла бы сейчас поднять тебя одной рукой. Но, боюсь, Эхо начнёт ворчать, что мы занимаемся не делом.
Гриффин сначала перевела взгляд на руку Лексы, а потом посмотрела в глаза. Их мятная зелень источала уверенность, спокойствие и теплоту. Сердце в груди Кларк затрепетало, словно крылья мотылька.УРОВЕНЬ 4. Шагнув на новый уровень, разумеется, персонажи оказались в самом центре звездолёта «Олимпик Нью Стар» – на стене висела огромная схема с указанием «вы здесь». Разбойница тотчас взглянула на украденные наручные часы.
— Ну конечно, двадцать минут до столкновения с астероидом. Что ещё можно было ожидать от этого мерзопакостного Гнома?
— Бежим в сторону кормы, – скомандовал Маг, переводя взгляд со схемы на девушек. – Так быстрее: коридоры меньше изгибаются.
— Подождите, – остановила Воительница. – А может, попробуем добраться до кабины пилотов и предупредить об астероиде? Они расстреляют его, и никто не погибнет.
— Лекса, это история – она уже свершилась, ты не сможешь её изменить, – покачал головой Роан. – Как нельзя было остановить извержение Везувия.
— Или превратить тираннозавра в травоядного, – поддержала Мага Эхо. – Или убедить толпу из Средневековья, что сжигать на костре людей – совсем не по-божески.
— Но мы всё-таки в Игре, а не на машине времени в реальную историческую эпоху заскочили, – приняла сторону Воительницы Кларк и даже придвинулась к ней ближе. – Почему не попробовать? Вдруг в Игре возможен иной исход событий?
— Невозможен. Это исторический квест, плохо ли, хорошо, но по нему инопланетяне будут учить нашу историю, значит, «иного исхода» быть не может.
— Но предполагается, что инопланетяне не знают нашу историю, – напомнила Лекса, – то есть они могут бежать в любую сторону, совершать любые действия.
— А ты не забыла, что инопланетяне, которые сейчас играют, находятся НЕ на звездолёте? – едко выдала Разбойница. – Это мы тут отдуваемся за ИИ! Так что инопланетяне просто увидят, как разломится корабль и всё, сами бегать по нему они не будут.
— Но ведь с нами тоже сначала была инопланетянка. Э’Мори.
— Ой! Да ладно. Наверняка, она просто понравилась Мёрфи, вот он и не смог отказать ей. А руководству наплёл, что это для чистоты эксперимента. Джонни тот ещё плут!
А вот с этим Кларк была полностью согласна, однако промолчала, не собираясь менять сторону.
— Давайте не будем спорить, – Роан прервал диалог Воительницы и Разбойницы. – Драгоценное время уходит. Разделимся. Так будет больше шансов обмануть мародёров и некростафров. Лекса, мы с Эхо – бежим на корму, а вы с Кларк – на нос. В лагере некростафров встречаемся или оставляем какой-то знак друг другу у самого высокого объекта: дерево, гора, столб… В общем, что будет.
— Договорились, – кивнула Смит.
Тем временем Разбойница переложила из своего рюкзака в сумку Кларк часть микробомб и две баночки с краской, а Гриффин дала подруге медикаментов.
— И свой мешочек с золотыми монетами отдай им, – обратился Маг к Эхо. – Могут пригодиться, а они всё потратили.
— Мне тоже могут пригодиться монеты, – насупилась Разбойница, явно не желая расставаться со своим богатством.
— У меня заклинание: я сделаю тебе из камней столько золота, сколько захочешь.
— Где ты видишь на звездолёте камни?!
— Они будут на планете некростафров. Отдай, говорю.
Эхо, нехотя отцепила мешочек от пояса и протянула Лексе.
— Просто так не трать, – наказала Разбойница. – Всё равно этого не хватит, чтобы выкупить Золотой Солнечный Крест, а другое нам ничего не нужно.
— Хорошо, – пряча улыбку, пообещала Воительница. – Всё. Разбегаемся!
Кларк всецело доверилась Лексе и просто бежала за ней по бесконечным коридорам звездолёта. Внезапно Смит остановилась, а вот Гриффин не успела и налетела на девушку. Однако Воительница легко выдержала столкновение, и на всякий случай обхватила Жрицу за талию, помогая устоять на ногах.
— Упссс… Извини, – неловко улыбнулась Кларк, тяжело дыша после бега.
— Ничего страшного, – полушёпотом заверила Смит.
Её тёплый мятный взгляд встретился с нежным голубым, время вокруг девушек замерло, а пространство сократилось до глаз напротив.
— Ты заблудилась? – тихо спросила Гриффин, даже не пытаясь отстраниться.
Лекса медленно закивала, не сразу поняв вопрос. Потом мозг всё-таки включился в работу, и Смит качнула головой:
— Н-нет… Нет. Я считала количество поворотов направо и налево.
— Но они были под разными углами.
— Да-а…
— Ты и их считала? – удивилась Жрица.
— Да-а…
— И куда нам теперь?
Обе девушки нехотя оторвали взгляды друг от друга и посмотрели вперёд. Они оказались в круглом помещении, от которого во все стороны лучами уходило восемь коридоров.
— Эээ… ну-у… – Воительница поочерёдно перевела взгляд на каждый проход, – нам… скорее всего… надо… примерно… ну-у…
— Ты заблудилась, – мягко улыбнувшись, сделала вывод Кларк.
— Чёрт! Да.
— Мы хотя бы в носовой части или всё ещё в центре?
— Если честно, не знаю, – Смит крепче прижала к себе Жрицу. – Тебе страшно?
Гриффин замотала головой. Ей, и правда, было не страшно рядом с Лексой.
— Возможно, нам осталось всего несколько минут, – пробормотала Смит, и её взгляд остановился на губах Кларк, – мы могли бы… это время… потратить на…
— На?.. – чуть слышно повторила Жрица, ожидая продолжения.
— На что-то…
— Да?
— При… приятное… – Воительница вдруг часто заморгала, а затем перевела взгляд наверх. –Крест…
— Какой крест? – не поняла Гриффин.
Выпустив Жрицу из объятий, Лекса указала пальцем вверх. Над девушками был огромный прозрачный купол, а на его вершине внушительных размеров Золотой Солнечный Крест.
— Он ведь не может стоять криво, это как носовые фигуры на древних кораблях, – рассудила Смит. – Значит, нам туда! – Воительница перевела палец с Креста на один из коридоров. – И значит, мы уже в первой трети корабля, если судить по картинкам, которые мы с тобой изучали. Так?
— Наверное, – пожала плечами Кларк. – Но ты что-то говорила про последние минуты и приятное времяпрепровождение… И не закончила… свою мысль.
— Какую мысль?
— Не знаю. Но хотела бы узнать.
Жрица закусила губы, надеясь вернуться к теме, которая была до появления этого чёртового Креста. Чтоб он сгинул в космосе навсегда!
— Давай сначала добежим до пилотов.
— Мы всё равно не успеем.
— Но хоть попробуем! Восемь тысяч жизней на кону!
Лекса ухватила Кларк за руку и потянула за собой, и тут, откуда ни возьмись, в помещении появился мальчуган лет десяти.
— Помогите… – прохныкал он. – У меня родители… потерялись… Пожалуйста…
Ребёнок махнул в сторону диаметрально противоположную той, куда собирались бежать девушки. |
