Последние сообщения

[XLIV.]

XLIV.

После ужина Роан повёл захмелевшую Эхо домой.
— Мне тоже пора, – Кларк неловко улыбнулась Лексе, которая заметно погрустнела. – Серж, спасибо, ты замечательно готовишь.
— Вы ещё не пробовали мой десерт. Я днём приготовил мороженое, – робот указал на холодильник. – Завернуть вам с собой?
— Я в другой раз попробую. Обещаю. Поздно уже, надо домой идти.
— Кларк Гриффин, я вас провожу. Только надену сюртук.
— У тебя есть сюртук? – рассеянно спросила Смит.
— Да. Я сшил себе. Просто не было повода носить. Я сейчас вернусь.
— Не торопись, – бросила вдогонку Лекса и иронично посмотрела на Кларк. – Ты просто очаровала моего робота.
— Ну-у… я умею общаться с детьми, – пожав плечами, Гриффин поднялась из-за стола. – А Серж, как большой ребёнок.
Смит тоже встала, не сводя с девушки пронзительного зелёного взгляда. Очень хотелось найти повод хоть ненадолго задержать ещё Кларк.
— Возможно, эта ночь станет последней… – тихо пробормотала Лекса. – В смысле, последней игровой.
— Обычно мы не укладываемся в одну ночь, – напомнила Гриффин, и её голос чуть осип. – Вообще пунктов в нашем плане довольно много.
— Да и пойдёт всё вряд ли так легко, как описала Эхо.
— Это точно, – Кларк улыбнулась, после чего вдруг спросила: – А ты сможешь ударить меня, если потребуется. Ну, то есть, для отвода глаз.
Смит часто заморгала, а потом невольно поморщилась.
— Мы обойдёмся без этого, – наконец решительно сказала она.
— А если наш план окажется на грани провала? Некростафры очень жестоко обращались со своими пленниками, особенно пленницами.
— Значит… мы изобразим… другое, – неловко выдавила Лекса.
— Что?
— Ну-у… что… делают с… рабынями.
— А ты сможешь? – слегка краснея, спросила Кларк.
— Одна – нет… Но ты же… подыграешь?
Гриффин на несколько секунд задумалась.
— Надо порепетировать.
— Сейчас? – туго сглотнула Смит, окидывая девушку с ног до головы потемневшим взглядом. – Прямо здесь?
— А?.. Н-нет. Я имела в виду дома… Дома я порепетирую. Одна.
Вот теперь Кларк покраснела не слегка. А Лекса почувствовала, что её бросает в жар.
— Одной – как-то странно. Может… ну-у… попробуем вдвоём? Разок.
Гриффин смущённо повела плечом:
— Л-ладно… Давай п-попробуем.
Смит неуверенно двинулась к девушке, но в этот момент в кухню зашёл Серж в фиолетовом сюртуке, изыскано расшитым белым шёлком. Очевидно, уступать своей создательнице в модности робот не собирался.
— Я достаточно «не торопился»? – спросил он. – Теперь мы можем идти?
— Чёрт!.. Серж! Выйди из каюты, – раздражённо велела Лекса. – Жди в коридоре. Мы ещё не все детали плана обсудили с Кларк.
Кивнув, робот послушно удалился. Проведя запястьем по лбу, Смит медленно выдохнула и приблизилась к девушке.
— Думаю, я должна сначала… резко притянуть тебя… – Лекса положила ладони на плечи Гриффин. – Но, если руки в игре ещё будут… недостаточно функционировать, то ты сама… В общем, как будто это я тебя…
Кларк понимающе закивала и придвинулась вплотную к Смит.
— Ну-у… дальше я наклонюсь и… например, припаду к шее… – Лекса осторожно захватила ртом кожу на нежном изгибе.
— Нет, – хрипло выдавила Гриффин.
— Нет? – Лекса тут же отодвинулась, заглядывая девушке в глаза. – Не так?
— Нет. Это я в смысле… «нет» – сопротивляюсь.
— А! Извини, я не поняла. Хорошо… Д-да… Да. Отлично. Только… больше гнева в голосе.
— Ага. Ясно, – Кларк спешно закивала, невольно облизнув пересохшие губы.
Взгляд Смит тотчас сосредоточился на них, а в висках бешено запульсировало.
— Думаю, дальше… чтобы заставить тебя молчать… я должна… Я… ну-у… вот так…
Лекса неуверенно коснулась губами губ девушки.
— Но только это… должно быть… как-то яростно, – сквозь поцелуй выдохнула Кларк.
Яростнее?! Смит показалось, что её толкнули в жерло вулкана. Правая рука сместилась за шею девушки, и Лекса запястьем надавила Гриффин на затылок, лишая возможности отклониться. В то же время губы жадно впились в рот Кларк. От такой сладкой ярости у Смит даже закружилась голова. Хорошо, что Гриффин обхватила её за пояс, это помогало держаться на ногах. Но, похоже, Кларк тоже нужна была опора – девушка сделала шаг назад, упираясь бёдрами в кухонный стол. Разумеется, Лекса шагнула вместе с ней и прижалась ещё теснее. Чувствовать учащённое сердцебиение Гриффин, ощущать её взволнованно вздымающуюся грудь, улавливать томительную дрожь – что могло быть приятнее и умопомрачительнее? И что могло быть ужаснее плохо слушающихся в такой момент рук?! А когда кончик языка Кларк несмело проник ей в рот, Лекса едва удержалась, чтобы не уложить девушку на стол и не наброситься коршуном на свою добычу.
Смит с трудом оторвалась от губ Гриффин и медленно отступила, переводя дыхание.
— Вроде… правдоподобно… было, – отрывисто прошептала она.
Кларк потребовалось значительно больше времени, чтобы «вернуться в реальность». Когда она наконец осознала, что произошло, краска смущения залила её лицо.
— Угу… – только и смогла выдавить она.
Не говоря больше ни слова, Гриффин поспешила покинуть каюту. А Лекса так и осталась стоять посредине кухни, глупо улыбаясь.

Серж вернулся домой через четверть часа.
— Проводил? – поинтересовалась Смит. – Она что-нибудь говорила обо мне?
— Нет. Она всю дорогу молчала и трогала свои щёки, – доложил робот. – Один раз пробормотала себе под нос: «Просто дура» – очевидно не знала, что я слышу лучше любого человека.
— «Просто дура?» – озадаченно переспросила Лекса. – И всё?
— Да. Но мне кажется, это она о себе, а не о тебе. Впрочем, 100% не дам. Скорее, 81%. Влюблённые девушки ведут себя странно.
— Ого! Когда ты стал экспертом? Между пошивом сюртука и приготовлением мороженого?
— Сарказм – 100%.
— Да-да, сто. Лучше расскажи мне про влюблённость… Ты уверен?
— У меня выдающиеся аналитические способности, – важно заявил Серж.
Лекса расплылась в счастливой улыбке и даже прикрыла глаза от удовольствия.
— Кстати, в этот раз ты тоже выглядишь влюблённой, – добавил робот, – хотя и не водила её в свою спальню.
Смит мгновенно распахнула глаза и чуть нахмурилась.
— А выдающейся тактичности у тебя, Серж, нет?
— Подожди 37 секунд, я проведу анализ.

XLV.

В лавке Данте Уоллеса в этот раз было не только оружие из металла. Лазерные мечи, бластерные пистолеты и винтовки, огнемёты, микробомбы и даже ракетные установки разного калибра занимали большую часть помещения. Правда, стоило это недёшево, поэтому сегодня никто не осуждал Разбойницу за воровство. Пока Маг для отвода глаз торговался с лавочником, покупая сухие пайки, Эхо наполнила половину своего рюкзака микробомбами.
— А у тебя что тут за волшебные аэрозоли? – подходя к Жрице, поинтересовалась она. – Свистнуть для тебя пару десятков баллончиков?
Кларк и находящаяся рядом с ней в этот момент Лекса одновременно вздрогнули.
— Чего вы дёргаетесь? – ухмыльнулась Лавуа. – Можно подумать, я вас застала за чем-то неприличным. Или что, тоже пытались умыкнуть товарчик?
— Тише, – одёрнула подругу Кларк и покосилась на Уоллеса в другом конце лавки. – В отличие от тебя, ничего криминального мы не делаем. Просто Лекса уверяет, что её руки в полном порядке, а я… хочу подстраховаться.
Эхо вынула из-за пояса бластерный пистолет и, точно ковбой из старых шоу про Дикий Запад, несколько раз прокрутила его на одном пальце.
— Можешь так? – спросила она Смит.
Та утвердительно кивнула, забрала оружие и продемонстрировала искусный ганспиннинг и правой, и левой рукой.
— Ну вот, здорова, – выдала своё заключение Лавуа.
— А ты что, врач? – с нотками недовольства спросила Гриффин.
— А ты, что ли, врач?
— В игре – да! Ну почти…
Разбойница понимающе закивала, с трудом сдерживая скептическую улыбку:
— Да пожалуйста-пожалуйста, играйте в доктора сколько хотите. Пойду красной и чёрной краской для лица запасусь – похоже, кроме меня, никто ничего путного здесь не купит.
Отобрав у Лексы свой пистолет, Эхо удалилась, а Гриффин смущённо отвела взгляд, а затем принялась рассматривать лоток с медикаментами.
— Кларк, я, правда, в отличной физической форме, – тихо заверила Смит, осторожно коснувшись локтя девушки и слегка сжав. – Чувствую в себе силы Геракла! Я могла бы сейчас поднять тебя одной рукой. Но, боюсь, Эхо начнёт ворчать, что мы занимаемся не делом.
Гриффин сначала перевела взгляд на руку Лексы, а потом посмотрела в глаза. Их мятная зелень источала уверенность, спокойствие и теплоту. Сердце в груди Кларк затрепетало, словно крылья мотылька.

УРОВЕНЬ 4.

Шагнув на новый уровень, разумеется, персонажи оказались в самом центре звездолёта «Олимпик Нью Стар» – на стене висела огромная схема с указанием «вы здесь». Разбойница тотчас взглянула на украденные наручные часы.
— Ну конечно, двадцать минут до столкновения с астероидом. Что ещё можно было ожидать от этого мерзопакостного Гнома?
— Бежим в сторону кормы, – скомандовал Маг, переводя взгляд со схемы на девушек. – Так быстрее: коридоры меньше изгибаются.
— Подождите, – остановила Воительница. – А может, попробуем добраться до кабины пилотов и предупредить об астероиде? Они расстреляют его, и никто не погибнет.
— Лекса, это история – она уже свершилась, ты не сможешь её изменить, – покачал головой Роан. – Как нельзя было остановить извержение Везувия.
— Или превратить тираннозавра в травоядного, – поддержала Мага Эхо. – Или убедить толпу из Средневековья, что сжигать на костре людей – совсем не по-божески.
— Но мы всё-таки в Игре, а не на машине времени в реальную историческую эпоху заскочили, – приняла сторону Воительницы Кларк и даже придвинулась к ней ближе. – Почему не попробовать? Вдруг в Игре возможен иной исход событий?
— Невозможен. Это исторический квест, плохо ли, хорошо, но по нему инопланетяне будут учить нашу историю, значит, «иного исхода» быть не может.
— Но предполагается, что инопланетяне не знают нашу историю, – напомнила Лекса, – то есть они могут бежать в любую сторону, совершать любые действия.
— А ты не забыла, что инопланетяне, которые сейчас играют, находятся НЕ на звездолёте? – едко выдала Разбойница. – Это мы тут отдуваемся за ИИ! Так что инопланетяне просто увидят, как разломится корабль и всё, сами бегать по нему они не будут.
— Но ведь с нами тоже сначала была инопланетянка. Э’Мори.
— Ой! Да ладно. Наверняка, она просто понравилась Мёрфи, вот он и не смог отказать ей. А руководству наплёл, что это для чистоты эксперимента. Джонни тот ещё плут!
А вот с этим Кларк была полностью согласна, однако промолчала, не собираясь менять сторону.
— Давайте не будем спорить, – Роан прервал диалог Воительницы и Разбойницы. – Драгоценное время уходит. Разделимся. Так будет больше шансов обмануть мародёров и некростафров. Лекса, мы с Эхо – бежим на корму, а вы с Кларк – на нос. В лагере некростафров встречаемся или оставляем какой-то знак друг другу у самого высокого объекта: дерево, гора, столб… В общем, что будет.
— Договорились, – кивнула Смит.
Тем временем Разбойница переложила из своего рюкзака в сумку Кларк часть микробомб и две баночки с краской, а Гриффин дала подруге медикаментов.
— И свой мешочек с золотыми монетами отдай им, – обратился Маг к Эхо. – Могут пригодиться, а они всё потратили.
— Мне тоже могут пригодиться монеты, – насупилась Разбойница, явно не желая расставаться со своим богатством.
— У меня заклинание: я сделаю тебе из камней столько золота, сколько захочешь.
— Где ты видишь на звездолёте камни?!
— Они будут на планете некростафров. Отдай, говорю.
Эхо, нехотя отцепила мешочек от пояса и протянула Лексе.
— Просто так не трать, – наказала Разбойница. – Всё равно этого не хватит, чтобы выкупить Золотой Солнечный Крест, а другое нам ничего не нужно.
— Хорошо, – пряча улыбку, пообещала Воительница. – Всё. Разбегаемся!

Кларк всецело доверилась Лексе и просто бежала за ней по бесконечным коридорам звездолёта. Внезапно Смит остановилась, а вот Гриффин не успела и налетела на девушку. Однако Воительница легко выдержала столкновение, и на всякий случай обхватила Жрицу за талию, помогая устоять на ногах.
— Упссс… Извини, – неловко улыбнулась Кларк, тяжело дыша после бега.
— Ничего страшного, – полушёпотом заверила Смит.
Её тёплый мятный взгляд встретился с нежным голубым, время вокруг девушек замерло, а пространство сократилось до глаз напротив.
— Ты заблудилась? – тихо спросила Гриффин, даже не пытаясь отстраниться.
Лекса медленно закивала, не сразу поняв вопрос. Потом мозг всё-таки включился в работу, и Смит качнула головой:
— Н-нет… Нет. Я считала количество поворотов направо и налево.
— Но они были под разными углами.
— Да-а…
— Ты и их считала? – удивилась Жрица.
— Да-а…
— И куда нам теперь?
Обе девушки нехотя оторвали взгляды друг от друга и посмотрели вперёд. Они оказались в круглом помещении, от которого во все стороны лучами уходило восемь коридоров.
— Эээ… ну-у… – Воительница поочерёдно перевела взгляд на каждый проход, – нам… скорее всего… надо… примерно… ну-у…
— Ты заблудилась, – мягко улыбнувшись, сделала вывод Кларк.
— Чёрт! Да.
— Мы хотя бы в носовой части или всё ещё в центре?
— Если честно, не знаю, – Смит крепче прижала к себе Жрицу. – Тебе страшно?
Гриффин замотала головой. Ей, и правда, было не страшно рядом с Лексой.
— Возможно, нам осталось всего несколько минут, – пробормотала Смит, и её взгляд остановился на губах Кларк, – мы могли бы… это время… потратить на…
— На?.. – чуть слышно повторила Жрица, ожидая продолжения.
— На что-то…
— Да?
— При… приятное… – Воительница вдруг часто заморгала, а затем перевела взгляд наверх. –Крест…
— Какой крест? – не поняла Гриффин.
Выпустив Жрицу из объятий, Лекса указала пальцем вверх. Над девушками был огромный прозрачный купол, а на его вершине внушительных размеров Золотой Солнечный Крест.
— Он ведь не может стоять криво, это как носовые фигуры на древних кораблях, – рассудила Смит. – Значит, нам туда! – Воительница перевела палец с Креста на один из коридоров. – И значит, мы уже в первой трети корабля, если судить по картинкам, которые мы с тобой изучали. Так?
— Наверное, – пожала плечами Кларк. – Но ты что-то говорила про последние минуты и приятное времяпрепровождение… И не закончила… свою мысль.
— Какую мысль?
— Не знаю. Но хотела бы узнать.
Жрица закусила губы, надеясь вернуться к теме, которая была до появления этого чёртового Креста. Чтоб он сгинул в космосе навсегда!
— Давай сначала добежим до пилотов.
— Мы всё равно не успеем.
— Но хоть попробуем! Восемь тысяч жизней на кону!
Лекса ухватила Кларк за руку и потянула за собой, и тут, откуда ни возьмись, в помещении появился мальчуган лет десяти.
— Помогите… – прохныкал он. – У меня родители… потерялись… Пожалуйста…
Ребёнок махнул в сторону диаметрально противоположную той, куда собирались бежать девушки.

Ответ: тогда у Паркер и Джарода добавилось бы общих родственников

Вопрос: Почему никто ни разу не обнаружил, что у Джарода поддельные документы????

[Так он расслабиться просто хотел,Но Паркер внезапно вблизи появилась...]

Брутс порносайты однажды смотрел.
Так он расслабиться просто хотел,
Но Паркер внезапно вблизи появилась...

[XLIII.]

XLIII.

Вечером девушки пришли забрать Роана (уже приведённого в норму) из медицинского сектора, а заодно сдать миссис Гриффин внука. Та, правда, тут же взяла Лексу в оборот: провела ещё какое-то сканирование рук и терапию несколькими аппаратными средствами.
— Завтра утром зайдёшь показаться, – велела доктор Гриффин, отпуская наконец Смит.
— Мам, ты завтра не работаешь, – напомнила Кларк.
— Я загляну сюда в девять…
— Завтра я работаю, – поспешила прервать диалог Лекса. – Не могу – я.
— Что значит, «работаю»? – изумлённо изогнула бровь Эбигейл. – С такими руками? Я направлю в систему больничный лист.
— Нет-нет, я в норме.
— Позволь это решать твоему лечащему врачу.
— Но я, правда, в порядке. К тому же мне не обязательно работать руками. Я буду принимать заявки, консультировать, просто помогать Роану.
— Лекса, работа – не главное в жизни, – назидательно заметила доктор Гриффин.
— И это говорите вы в 19:37, находясь на работе, при том, что ваша смена закончилась два часа назад!
В помещении повисла настороженная тишина, и только Эхо поражённо присвистнула. Покосившись на окружающих, Смит неловко выдавила на всякий случай:
— Извините.
— В 8:45 здесь, – строго велела Эбигейл. – А потом я решу, отпускать тебя на работу или нет. Всё ясно?
Лекса тотчас закивала, после чего вся «игровая» четвёрка поспешила ретироваться из медицинского сектора.
— Да-а-а, миз Смит, – оценивающе протянула Лавуа и похлопала девушку по плечу, – это было смело. Полагаю, сама Кларк не дерзнёт говорить матери такое про работу. Гриффины очень обидчивы в данном вопросе, да, Кларк?
— Эхо, не начинай, – остерегающе покачала головой подруга.
Ответить Лавуа не успела, Смит тотчас сменила тему:
— Так, предлагаю сейчас отправиться ко мне и обсудить план следующего игрового дня. Тем более, что Роан вообще не в курсе. Ну а Серж нам ужин приготовит.
— Не в курсе чего я? – поинтересовался Айсли. – И что за план без входных данных?
— Они у нас есть.
— Откуда?
— Джон-гном поделился.
— Не может быть, – усомнился Роан. – Он же всякий раз пытается скрыть подробности и особенные «оговорки».
Лекса скептически хмыкнула:
— На этот раз не скрывал. Эхо любезно попросила его всё рассказать, и он не смог отказать ей.
— Очень любезно, – расплылась в самодовольной улыбке Лавуа.
Кларк осторожно посмотрела на подругу, а потом перевела встревоженный взгляд на Смит.

Серж встретил гостей очень радушно и быстро сделал коктейли, пока те занимали места за столом и разворачивали нужную информацию на квантбуке.
— Холодные аперитивы для возбуждения аппетита и подготовки рецепторов к восприятию пищи, – объявил робот.
Он поставил перед гостями четыре высоких бокала с напитками рубинового цвета, в которых находились крупные куски льда и цедра лимона.
— Извините, я не был предупреждён о вашем визите, поэтому ужин будет готов только через 16 минут.
— Ничего, Серж, мы потерпим, – ответила за всех Кларк и мягко улыбнулась роботу.
— Спасибо, Кларк Гриффин, вы всегда так любезны. Мне очень приятно.
Серж улыбнулся в ответ, после чего отошёл к кухонному комплексу.
— «Всегда»? – повернувшись к подруге, удивлённо спросила Эхо. – Я что-то не знаю?
— Я просто чай утром пила, – почему-то смутилась Кларк.
— Давайте не будем отвлекаться, – тут же пришла на выручку Смит. – Итак, мы попадём в 29 февраля 2112 года на борт «Олимпик Нью Стар». Артефактом станет прикреплённый к корпусу корабля Золотой Солнечный Крест, освещённый главами всех религиозных организаций Земли. Времени искать скафандры, выходить в открытый космос и каким-то образом демонтировать эту штуку у нас не будет. Но мы знаем, что после катастрофы космические мародёры и некростафры растащат всё, что смогут – и людей, и остатки звездолёта…
— Подожди, – остановил Роан. – Исчезновение Золотого Солнечного Креста до сих пор остаётся загадкой – никто не знает, куда он пропал.
— Это Игра: Джон сам выбрал одну из версий, – иронично хмыкнула Эхо, не забывая потягивать коктейль. – Он же не просто так предупреждал, что историкам лучше не играть. Серж! Отличный аперитив. Брось мне потом рецептик.
— Уже бросил, – мгновенно доложил робот.
Девушка недоумённо посмотрела на Сержа:
— В смысле? Куда бросил?
— Но́мера вашего квантфона у меня нет. Поэтому отправил контакту «сектор А» с припиской «до востребования Эхо Лавуа».
Молчаливые свидетели диалога весело рассмеялись.
— Спасибо, Серж, ты чертовски мил. Наверняка, проверяющие оценят, чем на работе занимается замглавы «сектора А».
— Я понял! – вдруг радостно объявил робот. – Вот он сарказм. Распознание – 99,999%.
— Думаю, даже все 100%, – подмигнула Сержу Кларк.
— Благодарю. Похвала от вас очень ценна для меня.
— Серж, хватит расточать комплименты Кларк, ты всё равно останешься жить со мной, – иронично заметила Лекса. – Следи за ужином.
— Мне не нужно следить – я всё запрограммировал.
— Тогда сделай мне ещё один коктейльчик, Серж, – попросила Лавуа.
— Эхо, может, не стоит? – Гриффин тронула подругу за руку. – Он с алкоголем.
— Я в курсе, Кларк. Поэтому и пью. А вот тебе не мешало бы расслабиться. Ты не на работе, и сын у родителей. А мы всего лишь готовимся к какой-то паршивой Игре, – Эхо забрала новый аперитив у Сержа и отсалютовала ему бокалом. – Всё элементарно: попав на борт, уходим в хвостовой отсек и готовим засаду. Астероид врезается, звездолёт разламывается. Мародёры и некростафры врываются в уцелевшие отсеки. Мы нападаем на парочку таких уродов. Двое из нас переодеваются ими, двое – изображают пленников. Ты, Кларк, точно будешь изображать пленницу, чтобы не провалить план! Дальше все «уроды» ломанутся на планету некростафров, чтобы подороже продать свои трофеи. Соответственно, и мы с ними. И вот перед нами вожди некростафров, за которых играют Колдуны. Всё, что остаётся: дождаться продажи Солнечного Креста, грохнуть сотню-другую воинов, отправить на тот свет Колдунов и забрать артефакт. Что может пойти не так? За нашу победу!
На последней фразе Эхо подняла высоко бокал, а затем залпом осушила его.
— А это был сарказм или нет? – полюбопытствовал Серж, обращаясь к Лексе.
— Как ты думаешь, мы сможем убить сотню-другую воинов? – криво усмехнулась та.
— В XXII веке – конечно. Можно сделать бомбы.
На кухне внезапно повисла тишина, игроки начали осторожно переглядываться, словно спрашивая друг у друга, действительно ли, план реален?
— А колдунов как убьём? – тихо поинтересовался Роан.
— А у тебя на 4-м уровне будут заклинания «Молния», чтобы убивать, и «Бессилие», чтобы насылать на противника, – вдруг припомнила Эхо вытряхнутую из Джона информацию.
Лекса утвердительно закивала:
— Точно. А ещё заклинание невидимости.
— Но мне положено пять заклинаний, – Айсли вопросительно посмотрел на девушек. – Или Гном опять чего-нибудь недодал?
— Ещё обращение камней в золото, – Лавуа улыбнулась своей разбойничьей улыбкой. – Нормальное, не на 20 минут. И «Воскрешение». Правда, не себе. Но это логично: мертвым ты плести заклинания не сможешь.
— А что, кажется, у нас неплохие шансы, м? – Лекса обвела собравшихся оптимистичным взглядом.
— Осталось определить, кто в нашей паре будет пленником, – обратилась Эхо к парню и указала на него пальцем.
Айсли изумлённо вскинул брови:
— Почему это я?
— Например, хотя бы потому, что я смогу бить тебя за непослушание, а ты меня – нет!
Кларк рассмеялась на реплику подруги, но вдруг резко замолчала и перевела настороженный взгляд на Лексу. В голубых глазах застыл вопрос.
— Ужин готов, – объявил Серж, в четыре руки накрывая на стол.

[XLII.]

XLII.

После обеда Эхо ушла переодеваться в купальник, купленный ещё на входе в «Подводный мир», а остальные должны были ждать её под соломенным навесом недалеко от пирса. Однако, когда она явилась в условленное место, Смит там не оказалось.
— Что, Лекса тоже отправилась в раздевалку? – усмехнулась Лавуа. – С осьминогами поплавать захотела?
— У неё же руки плохо двигаются, – напомнил Эйдан, не поняв иронии. – Она даже вилку с трудом держала.
— Две знакомые мороженщицы попросили её посмотреть то ли блок управления, то ли ещё какую-то штуку в их установке, – пояснила Кларк.
Эхо недоверчиво ухмыльнулась:
— А! То есть для этого ей руки не нужны?
— Для этого глаза нужны, – откликнулся Эйдан.
— Угу. Так, ладно, а где ваш инструктор по морепродуктам?
— По морской фауне!
— Да-да, той самой фауне, которую мама на обед ела.
Парнишка захихикал, а Гриффин лишь обречённо покачала головой.
— Мы в 13:30 договорились тут встретиться, – Эйдан продемонстрировал Лавуа свои наручные кванточасы. – А сейчас 13:24.
— Ну и что? Воспитанные люди приходят зара-а…
— Вон она идёт, – перебила Кларк, указывая в сторону служебного строения, представляющего собой w-образный деревянный дом на сваях.
Эхо тотчас обернулась. К ним шла молодая симпатичная девушка в плавательном серебристо-голубом гидрокостюме с короткими рукавами и покрытием ног до колена.
— Ничего себе инструкторша, – нахмурилась Лавуа. – Что она здесь забыла с такими внешними данными?
— Вообще, она ещё и умная. А, по-твоему, инструктора должны быть страшными?
— Умные инструктора – определённо должны!
Лекса, однако, опередила Онтари – появилась раньше, да ещё с пакетом, который висел у неё на сгибе локтя.
— Кому мороженое? – спросила она, демонстрируя пакет. – Со мной натурой расплатились.
Глаза Эйдана мгновенно загорелись, и он спешно закивал.
— Им – мороженое, – Эхо тотчас забрала у Смит пакет и передала его Кларк, – а мне – пару минут твоего драгоценного времени.
Ухватив Лексу за плечо, Лавуа отвела девушку в сторону.
— Тебя где носит? – недовольно зашипела Эхо. – Я тебя зачем сюда привела? Чтобы ты по девочкам бегала и брала с них натурой?!
— Да я просто помогла им с поломкой.
— Пускай техников вызывают. Ты что, отказать не можешь?
— Там ерунда была, а их с заявками полдня бы мариновали. В каникулы даже дольше.
— Ну и помариновались бы. Ничего страшного бы не случилось.
— Я потратила всего пару минут, – назидательно заметила Смит. – Нехорошо отказывать людям в таком пустяке.
— Угу, особенно, когда расплачиваются натурой, да? – в тёмном взгляде Эхо появился вызов.
— Так говоришь, словно я не мороженое с них взяла.
— Тогда могла бы хоть след помады стереть!
— Что?.. Чёрт! Где?.. Да это просто Элен в порыве благодарности… – Смит неловко повела плечом.
Быстро оглянувшись на Кларк и убедившись, что та не смотрит в их сторону, Лавуа стёрла со щеки Лексы красный след.
— Слушай ты, безотказная спасительница юных дев, – угрожающе обратилась Эхо к Смит, – если мне хотя бы почудится, что Кларк из-за тебя страдает, я покромсаю тебя на кусочки тупым ножом!
Лекса несколько раз моргнула, переваривая слова Лавуа.
— Сейчас мы с Эдайданом и твоей «модельной» инструкторшей уйдём, – продолжила Эхо, – но только попробуй ещё каким-нибудь девушкам не отказать!
Убийственно улыбнувшись, Лавуа отправилась знакомиться с Онтари.

Знакомыми Лексы оказались зоотехники – семейная пара средних лет, занимающаяся исследованием и разработкой новых методов селекции, в том числе заимствованных у инопланетян. Они предоставили Смит небольшую постройку из плетёного камыша на берегу искусственного водоёма. Одна из стен поднималась, и на водную гладь открывался красивый вид. Ещё они дали Лексе два квантбука и голографический проектор. Внутри самой постройки находилось несколько плетёных диванов и один низкий столик.
— Хижинка, конечно, для отдыха, не для работы… – извиняющимся тоном сказал мужчина.
— Марку, всё отлично, нам очень нравится, – заверила Смит и тут же посмотрела на Кларк.
Та согласно закивала:
— Да, очень. Спасибо.
— Зато здесь квантосеть хорошо ловит, – улыбнулась Мирель – жена Марку. – Можно валяться на диване, одним глазом смотреть на голограмму, другим – на воду и потягивать холодный лимонад через трубочку.
— Мечта любого, кто давно не был в отпуске, – Гриффин едва не застонала от обиды.
Новогодние каникулы – это, безусловно, прекрасно, но отпуск ни с чем не сравнить. А главное – можно отправиться на Землю, куда-нибудь подальше от цивилизации и работы. А ведь у неё послезавтра – в канун Нового года – дежурство!
Когда Мирель и Марку покинули девушек, те одновременно опустились на диван напротив «открытой» стены.
— Может, и правда, холодный лимонад закажем? – спросила Лекса.
— Закажем, но позже. Ещё ничего не сделали, не изучили, – иронично хмыкнула Кларк. – Слышала, что сказала Эхо? К её возвращению мы должны знать схему «Олимпика», как свою каюту. А ещё хронологию всех событий 29 февраля 2112 года по минутам.
— Слышала. Что твоя подруга… кх… приказала.
— Издержки профессии. Бывает.
— Угу. Или перенос виртуала в реальность?
— Что ты имеешь в виду? – насторожилась Гриффин.
— Присмотрись к ней внимательно. Ты же хорошо её знаешь. Уверена, что её поведение не изменилось?
— Да, изменилось. Но что тут удивительного? У неё куча проблем: она рассталась с парнем, который к тому же её босс; на работе обыски, проверки, допросы, и она сейчас за главного, потому что новый парень сломал нос старому. А тот ещё и в суд грозится подать…
— Блейк? – нахмурилась Лекса. – На Роана? Вот мерзавец!
Кларк согласно кивнула.
— Ну ладно, если ты считаешь, что с Эхо всё в порядке… – Смит неуверенно пожала плечами. – И то, что она врезала Мёрфи тоже нормально? Для неё, в смысле.
— Врезала? – переспросила Гриффин. – К-как врезала?
— Полагаю, сильно. Под дых. А до этого слегка придушила.
— Эхо?.. Ну Джон, конечно, заслужил, но… Чёрт! Нет, это нетипичное поведение Эхо.
Лекса задумчиво покачала головой.
— Просто у нас с Роаном были знакомые, сильно увлекающиеся виртуальными играми. Кому-то даже пришлось обратиться к психиатру. Игры могут вызывать не только зависимость. Бывает человек начитает отождествлять себя со своим персонажем, перенимать его привычки, характер, систему ценностей. И если этот персонаж антагонист, то… В общем, сама понимаешь.
— Тогда тем более, давай как следует изучать материалы, чтобы поскорее закончить эту Игру!

[XLI.]

XLI.

«Подводный мир», и правда, очень понравился Эйдану: он захотел провести здесь весь день. Онтари показала им с Кларк кафешку, где можно было пообедать, не переодеваясь, и обещала через час ждать их на пирсе «Осьминожье царство».
— Я не голоден. Можно я только сок с булкой буду, – принялся торговаться парнишка.
— А говорят, здесь очень вкусный суп из морепродуктов, – воодушевлённо кивая, поведала Гриффин. – Надо же обязательно попробовать. И рыбных блюд очень много.
— Нееет. Я не люблю такое.
— Ну ты же знаешь, что это полезно…
— Да-да, фосфор. Сто раз слышал, – перебил Эйдан. – У нас в классе Джиро очень любит рыбу, но он всё равно глупый. Значит, фосфор ни при чём!
Кларк с трудом сдержала улыбку, подбирая новые аргументы. Но тут зазвонил квантфон.
— Да? – цепляя на висок «треугольник», ответила девушка.
— Твой квантфон работает под водой, или ты в данный момент просто вынырнула? – поинтересовалась Эхо.
— В данный момент мы с Эйданом идём обедать. И развеиваем миф о фосфоре.
— Так вы уже ушли из «Подводного мира»?
— Нет, похоже, мы здесь до вечера будем. Но, к счастью, на территории есть кафе.
— Отлично, встречаемся там! Займите столик побольше, – велела Эхо. – Мы сейчас подойдём.
— Мы? Роан наконец оклемался?
— Это известно только твоей маме… Ладно, всё, мы уже в транспортёр садимся. До скорого.

Морщась, Эйдан посмотрел на странное блюдо, а затем поднял глаза на сидящую напротив Кларк. Та попробовала свой суп первой и оценивающе закивала.
— Очень вкусно.
— Ты про всё так говоришь, – не поверил парнишка и наклонился к тарелке, осторожно принюхиваясь. – Пахнет чем-то непонятным.
— И на вкус такое же… мне тоже не нравится, – послышался за спиной Гриффин голос Лавуа.
Эйдан весело рассмеялся, а Кларк обернулась, чтобы уничтожающе глянуть на Эхо, но, увидев рядом с подругой Лексу, смешалась.
— Привет, котёнок, – обняла парнишку Лавуа и поцеловала в макушку. – Что, мама на тебе эксперименты ставит?
— Ага! Она меня мучает едой.
— Эхо! – строго одёрнула Гриффин и почему-то осторожно посмотрела на Смит.
Та хранила молчание и мягко улыбалась.
— Я тебя помню, – вдруг сказал Эйдан, рассматривая лангетки на руках Лексы. – Тебя дедушка лечил: у тебя запястье болело. Одно. А теперь два?
— Да. Но это не потому, что меня лечил твой дедушка.
— А потому, что лечила бабушка, – тихо пробормотала Лавуа, с трудом пряча улыбку.
— Эхо, ты сегодня просто фонтан юмора, – сухо заметила Кларк. – Может, отдохнёшь немного?
— Ой, прости, – подруга театрально прикрыла ладонью рот. – Что, я дурно влияю на неокрепший подростковый ум, да? Весь воспитательный процесс тебе порчу?
Гриффин шумно выдохнула, но ответить не успела – Лекса прервала.
— Эйдан, поможешь мне с тарелками, тоже хочу пообедать? – Смит многозначительно посмотрела на свои руки.
— Конечно, – паренёк тотчас вскочил из-за стола.
— Не надо, он уронит. Лучше я, – Кларк тоже начала подниматься, но твёрдый голос Лексы вернул её на место.
— Сядь. Ничего он не уронит. Мы сами справимся. А ты пообщайся с Эхо.
Гриффин пару раз растерянно моргнула, однако спорить не стала. Эйдан и Лекса ушли в сторону боксов с едой, а Лавуа присела рядом с подругой.
— Что-то случилось? – насторожилась Кларк. – Почему вы с Лексой здесь? И что ты там говорила по квантфону про маму и Роана?
— Она забрала его на осмотр, в это время мы с Лексой и сбежали. Заглянули к нашему милейшему другу Джону и узнали, куда попадём сегодняшней ночью.
— Судя по твоему тону, не на райские новозеландские пляжи.
— Угу. На борт звездолёта, который столкнётся с астероидом-призраком и расколется пополам. Восемь тысяч человек сразу выбросит в открытый космос, а те, кто окажется «заперт» в кормовых и носовых отсеках, в лучшем случае попадут в плен к космическим мародёрам, в худшем – к некростафрам.
— «Олимпик Нью Стар», – ошарашенно выдохнула Гриффин.
— Бинго! Главный приз ваш!
— Джон совсем обалдел?! – возмутилась Кларк. – Что, в истории Земли не было ничего хорошего, доброго, мирного?! Почему мы идём по таким жутким событиям?!
Эхо криво усмехнулась, закатывая глаза.
— Сказал, мол, шенгарцы мирной историей пресытились быстро, захотели экстрима.
— Чёртовы колдуны!
— Это точно. Так что у нас всего полдня на подробное изучение этого события и придумывание плана, как избавится от колдунов.
— Я не могу, я – с Эйданом.
— А мы зачем здесь? – снисходительно улыбнулась Лавуа. – По очереди будем развлекать его, пока другие изучают материалы. Лекса договорилась с кем-то из знакомых тут, нам предоставят место и технику.
Кларк невольно перевела взгляд в сторону, куда ушли Смит с Эйданом. Кстати, те уже возвращались. И не одни. Робот-столик, которым дистанционно с квантопланшета управлял сын, вёз сразу несколько блюд и кувшинов с чашками, а Лекса и Эйдан неторопливо шли за ним и о чём-то оживлённо переговаривались.
— Под техникой я имела в виду квантбуки, а не это кухонное чудо, – ухмыльнулась Лавуа. – Но, похоже, Лексе дают всё, что она хочет.
Гриффин напряжённо глянула на подругу.
— Я про технику, – тотчас уточнила Эхо и поспешила сменить тему, рассматривая подъезжающего робота. – О! Нормальная еда: спагетти, курица, фрукты и пирожные. Так что, мама Кларк, вторую тарелку непонятного супа тоже можешь забрать себе.

[XL.]

XL.

Лексе, и правда, пришлось запастись терпением с матерью Кларк. Миссис Гриффин, в отличии от мистера Гриффина, оказалась очень дотошной: проверяла руки Смит на разных аппаратах, пробовала воздействовать то какими-то веществами, то лучами. Потом пригласила специалистов в области мозга (тоже со своими аппаратами), а ещё заинтересовалась сонливостью Мага настолько, что позвонила Эхо и велела доставить Роана в медицинский сектор.
Как только «вялого» Айсли забрали на обследование, Лавуа недовольно посмотрела на Лексу. Девушки остались в кабинете миссис Гриффин одни.
— Теряюсь в догадках, откуда Эбби узнала, что я у Роана, что нужно звонить мне? – Эхо вызывающе изогнула бровь.
— Понятия не имела, что это тайна, – иронично отозвалась Лекса, пожимая плечами. – Я здесь уже третий час отдуваюсь за эту игровую магию.
— Да, мама Кларк фанатично предана работе – в наши времена такое редкость. Хотя здесь есть и обратная сторона медали…
— Ты про что?
Лавуа окинула Смит внимательным взглядом, словно раздумывая стоит ли откровенничать и насколько сильно.
— Про умение находить баланс между работой и семьёй, – наконец ответила она, а потом тихо добавила: – или личными отношениями.
Лексе почему-то показалось, что Эхо говорит сейчас не об Эбигейл, а о Кларк. Жизнь той была заполнена только работой и ребёнком. Времени на себя у Гриффин, похоже, не было. На языке Смит вертелось несколько вопросов о Кларк, но она не посмела их озвучить.
В кабинете повисла молчаливая пауза. Однако через несколько минут Лекса нарушила эту неловкую тишину.
— Можешь сказать мне адрес каюты мистера Мёрфи? – попросила она.
— Зачем? – тотчас встрепенулась Лавуа.
— Поболтать хочу.
— Разве Эбби тебя отпускала?
— Она нашла себе другого подопытного и, полагаю, в ближайшие часы будет занята им.
— А с чего ты взяла, что Джон не на работе?
— Миссис Гриффин звонила в его лабораторию, у него выходной.
— Тогда я с тобой!
— В смысле? Зачем это? – удивилась Лекса.
— Не одна ты хочешь начистить физиономию этому аферисту! – недобро сверкнула глазами Эхо. – Любителю горшочков с золотом! Прихвостню шенгарцев-колдунов!
— Теряюсь в догадках, откуда ты это узнала? – скептически протянула Смит, припоминая недавнюю фразу Лавуа.
— Видимо, Кларк понятия не имела, что это только ваша с ней тайна… – не осталась в долгу Эхо. – Кстати, ты совсем умом тронулась? Отправить Кларк к инструкторше, которая твоя бывшая!
Часто заморгав, Лекса уставилась на Эхо:
— Что-о-о?.. Почему она так решила? Вовсе нет…
— Скажи ещё, что ты не давала повода ей так думать! Да что там думать, если Кларк сама видела?
Смит туго сглотнула, подбирая слова. Раньше она бы просто послала Лавуа подальше, запретив лезть не в своё дело. Но теперь что-то изменилось: ссориться с лучшей подругой Кларк не хотелось.
— Так понимаю, тайн друг от друга у вас нет, – сухо выдавила Лекса. – Она рассказала тебе, что видела меня со своим психологом? Это вообще случайно вышло…
— Каким психологом? – изумилась Эхо. – У Кларк нет психолога.
— В смысле, психолог из её «сектора». Стоп! Она тебе не рассказывала? Тогда о чём ты вообще?
— Я о гладиатрисе из Древнего Рима, с которой ты в бассейне барахталась. И о Красной Колдунье в Средневековье.
— Это же в Игре было! – возмутилась Смит. – Это не реально!
— Лекса, мне можешь сказки не рассказывать, что в Игре реально, что не реально. Да и Кларк не такая наивная, как ты думаешь…
— Я вовсе так не думаю! – решительно перебила Смит. – И Кларк мне очень нравится, но что толку?! Шансов – ноль! Всё её время отдано работе и сыну! Больше ни для кого и не для чего нет места! Она и на Игру-то согласилась только потому, что это происходит во время сна…
Лекса резко замолчала. Наверное, не следовало так откровенничать с Эхо, но хотя бы сделалось немного легче. Всё это время Лавуа сверлила её внимательным взглядом, словно разбирала на мельчайшие составляющие.
— Так мы идём к Джону или нет? – внезапно сменила тему Эхо.

Когда Мёрфи открыл дверь каюты девушкам, Лекса не успела даже поздороваться: Лавуа бесцеремонно толкнула парня назад и тотчас прошла внутрь. Ещё через секунду Джон оказался прижат к стене, а рука Эхо сомкнулась на его горле.
— Ну что, гном, жадность прорвалась в реал?! – зло процедила девушка. – За сколько горшочков с золотом ты предал друзей?!
— К-какие горшочки?.. Какие д-друзья?.. – задыхаясь, сипло выдавил Мёрфи.
— Мы с Кларк! Сколько шенгарцы или правительство Земли тебе отвалило?! Как ты мог втянуть нас в эту Игру?!
— Я… я… никого силой… не заставлял… Вы же сами… объявление читали… Я ж остерегал… У каждого своя… голова на плечах имеется!
Лекса хотела было одёрнуть Эхо с её разбойничьими замашками, но последняя фраза парня заставила Смит передумать.
— Но мы – друзья, ты мог отговорить нас! – скрипнула зубами Лавуа и сильнее прижала Джона к стене. – Рассказать, кому и зачем всё это нужно! Не превращать нас в «пушечное мясо»!
— Да что я… такого сделал?.. Обычный пилотный проект… Всё равно внедрять… в Службу интеграции будут… а тут администрация «секторов»… уже ознакомилась изнутри… Вы… благодарить меня должны!
Эхо резко отпустила горло парня и тотчас заехала ему кулаком в солнечное сплетение.
— Спасибо, – сухо выдавила она.
Согнувшись пополам, Мёрфи сполз по стенке на пол. Лавуа тем временем оглянулась на Смит.
— Ты тоже хочешь с ним поболтать?
Лекса медленно кивнула, а Джон втянул голову в плечи.
— Девчонки… ну правда, я не хотел никого обидеть… – запричитал парень. – Я ж даже игрокам деньги выбил за риск… и медиков лучших на станции нашёл…
— Не игрокам, а статистам, – жёстко поправила Смит, присаживаясь на корточки перед Мёрфи. – Но на следующем уровне игроками станем мы, а не Колдуны. И этот уровень будет последний для них. А ты нам в этом поможешь. А если откажешься, я сейчас выйду за дверь, а ты останешься с миз Лавуа наедине.
Глаза Эхо недобро сузились, а на губах появилась угрожающая улыбка.
— Так я-то чем могу помочь? – изумился Джон.
— Говори точную дату и место, куда мы попадём. Кем будут там Колдуны? Какой артефакт и где искать?
Мёрфи растерянно захлопал глазами, уставившись на Смит.
— Лекса, да чего ты с ним возишься?! – насупилась Эхо. – Я сейчас возьму нож на кухне, и он нам сразу всё расскажет!
— Н-не надо нож! – запротестовал парень и с мольбой во взгляде посмотрел на Смит. – Я… я расскажу… только ты сразу уведёшь её отсюда! Вот, кто точно путает Игру с реалом, и явно мнит себя Разбойницей!
Ухмыльнувшись, Лавуа скрестила руки на груди, даже не собираясь переубеждать Джона.
— Удиви меня исчерпывающим ответом, – выдвинула условия Лекса.
— Вы… вы попадете в 29 февраля 2112 года… на борт «Олимпик Нью Стар».
— Чтооо?!! – одновременно выпалили обе девушки.

[XXXIX.]

XXXIX.

Чай Сержа, и правда, оказался очень вкусным, но задерживаться надолго Гриффин не стала. Они с Лексой отправились в медицинский сектор. Отец Кларк принял их без очереди в другом кабинете.
— О! Мои любимые умные и очень умные пациенты, – скептически заметил он.
— Пап, не начинай.
— Ладно. Что тут у вас? Мама уже немного просветила меня насчёт переломов обеих рук.
— Поэтому мы и пришли, – кивнула Кларк.
— Потому что это уже не совсем переломы, – добавила Лекса и, демонстрируя руки, пошевелила пальцами.
Джейк недоверчиво нахмурился, потирая подбородок, а затем посмотрел на дочь.
— Только не говори, что это твоё друидское лечение.
— Пап! Ну сколько можно? Я тут ни при чём, – возмутилась Кларк, правда, тотчас закусила губу и тихо добавила: – Это просто… кх… магия.
— Чего-о?
— Ну-у… у нас есть Маг, и он использовал заклинание, которое излечивает за счёт собственной энергии.
— Кларк, не заставляй меня сомневаться в твоих умственных способностях. Какая ещё магия? Какие заклинания? Что за бред?
— Это не бред. Всё так и было! – заступилась Смит за растерявшуюся Гриффин. – Может, Игра и опасная, и пока нельзя пускать её в массы, но в ней определённо есть много интересного для медицины. Для нейробиологии. Ну или какая там область изучает мозг? Человек ведь использует лишь небольшой процент его возможностей, а Игра явно увеличила этот процент.
Лекса резко замолчала и осторожно покосилась на Кларк. Та в свою очередь смотрела на Смит с благодарностью и некоторым смущением.
— Процент увеличила, но ума, похоже, не прибавила. И где ваш Маг? С ним что случилось? Сколько вас вообще человек подписалось на этот проект?
— С ним вроде пока всё в порядке, только сонливость, – осторожно ответила Кларк. – Подписалось нас немного, но это закрытая информация, Джон…
Гриффин не успела окончить фразу, Лекса не собиралась отмалчиваться:
— Семеро, включая мистера Мёрфи. Но настоящий эксперимент ставят не на нас.
— Что? – одновременно переспросили оба Гриффина.
— Игру разрабатывали для инопланетян, на них и тестируют. А мы нужны были, чтобы «очеловечить» Игру. Я так думаю.
Кларк нахмурилась, мысленно уже убивая Мёрфи.
— С этого момента поподробнее, – потребовала она.
— Ну за подробностями – это к вашему другу Джону, – пожала плечами Смит, – я лишь могу предположить, что Игру разрабатывали для вашей Службы интеграции инопланетян в соцсистему землян. Видимо кому-то потребовалось, как всегда, отмыть деньги. А настоящие игроки не мы, а шенгарцы, рулящие за Чёрного Колдуна и Красную Колдунью. Они уже четвёртый месяц изучают историю разных стран, но все их соперники были ИИ. Мы – первая подопытная реальная команда.
— Звучит не очень… – мрачно заметил доктор Гриффин и многозначительно глянул на дочь.
— Пап, не продолжай, – остановила та. – Я знаю всё, что ты сейчас скажешь. Я сама разберусь с Джоном. А ты осмотри, пожалуйста, руки Лексы.

Спустя полчаса девушки вышли из медицинского сектора. Доктор Гриффин провёл разные сканирования, тесты, исследования и сказал, что отправит все данные Эбигейл.
Лекса и Кларк остановились в коридоре, храня молчание – прощаться первым никто не хотел.
— Чем сегодня займётесь с сыном? – спросила вдруг Смит.
— Пока не знаю, – Гриффин пожала плечами. – Наверное, снова аттракционы. На станции не так много мест, куда можно пойти с детьми.
— А в «Подводном мире» были?
— Мне кажется, Эйдан ещё мал.
— Двенадцать лет – отличный возраст для ныряний с маской. К тому же там есть место в виде затопленного пиратского корабля.
— Угу, охраняемого акулами, – скептически добавила Кларк.
— Во-первых, акул там всего парочка, и людей они не едят. Во-вторых, возьмите с собой инструктора – могу скинуть контакт. А вообще, ты стаю волков приручила, наверняка и с рыбами поладишь.
Гриффин невольно улыбнулась.
— Хорошо, давай контакт, – согласилась она, доставая квантфон из кармана брюк. – Спрошу Эйдана, может, и захочет.
— Румба-350-530, – голосом передала сообщение «треугольнику» Смит. – Зовут Онтари. Классная девчонка.
Голубой взгляд Кларк пронзил Лексу насквозь, и та поспешила тотчас добавить:
— В смысле, классный инструктор. Очень любит свою работу, знает всю флору и фауну «Подводного мира». Всё вам расскажет, покажет, даст потрогать. Даже акул.
Гриффин благодарно кивнула, хотя неприятный осадок всё же остался. Почему-то эта Онтари уже заранее не нравилась.
— А ты чем будешь заниматься сегодня? – поинтересовалась Кларк.
— Валяться на диване и оправдывать это сломанными руками, – расплылась в улыбке Смит. – Может, посмотрю какие-нибудь документалки по истории, хотя не представляю, куда нас на следующем уровне отправит Джон-Гном.
— Я как раз собиралась к нему сейчас зайти, – недобро заметила Гриффин. – Если не забуду, спрошу… перед тем, как убью!
— Если надо будет, я дам показания в суде. Скажу, что мы были вместе. Эээ… не в смысле, убивали вместе. Я имела ввиду алиби тебе обеспечу.
— Ааа… то есть вместе валялись на диване?
Девушки заговорщически посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— Боюсь, твой бесхитростный Серж нас спалит, – иронично покачала головой Кларк.
— Тогда после убийства Джона срочно беги ко мне на диван, а я перепрограммирую время у Сержа, чтоб запомнил всё, как надо.
Кларк улыбнулась, однако улыбка на этот раз вышла грустной. Если честно, она, и правда, не отказалась бы поваляться с Лексой на диване. Но не хотелось стать одной из множества «классных девчонок». Впрочем, Гриффин давно уже было не до отношений. Так что и задумываться о таком не стоило.
— Ты чего? – насторожилась Лекса.
— Нет-нет, всё в порядке. Я пойду.
— Кларк, я сказала что-то не то? Прости.
— Всё в порядке, – снова повторила Гриффин, в том числе для себя. – Тебе не за что извиняться. Это я… просто задумалась…
Смит медленно протянула руку и слабо сжала ладонь Кларк.
— Точно?
Гриффин хотела отдёрнуть руку (слишком приятно было прикосновение), но побоялась причинить Лексе боль. В тот же момент открылись двери медицинского сектора и в коридор выскочил Джейк.
— Лекса! Ты ещё здесь? Отлично! Эбигейл позвонила, сказала тебя вернуть – она скоро будет. – Мужчина перевёл взгляд на дочь: – Поторопись. Эйдан уже проснулся.
Кларк осторожно высвободила руку из ладони Смит.
— Значит, убийство придётся отложить, – скептически заметила она. – А тебе – терпенья с моей мамочкой.

[Ответ:]

Ответ: Ищет повод убить хотя бы своего стоматолога.

Вопрос: Что было бы, если б миссис Паркер не убили?

[Бюджету Центра настала хана!Брутс порносайты однажды смотрел...]

Мисс Паркер ранчо себе прикупила
И где-то в придачу ещё раздобыла
Собаку, кота, петуха и осла -
Бюджету Центра настала хана!

Брутс порносайты однажды смотрел...